Eindelijk heeft de regering van de Verenigde Staten onder leiding van president Donald Trump besloten om de financiële steun aan Gavi stop te zetten. Gavi is een organisatie die cruciale vaccins voor kinderen in ontwikkelingslanden heeft ondersteund en daarmee miljoenen levens heeft gered. Dit besluit zal naar verwachting de vaccinatie-inspanningen in arme landen schaden en de steun voor de strijd tegen malaria verminderen.
Volgens de New York Times zal de beslissing van Trump de programma’s bedreigen die de afgelopen 25 jaar hebben bijgedragen aan het redden van miljoenen levens. Hoewel de regering heeft besloten om enkele basisbeurzen voor hiv-behandeling, tuberculose en voedselhulp voort te zetten, zal de stopzetting van de steun aan Gavi en andere belangrijke programma’s een aanzienlijke impact hebben.
Het document dat naar het Congres is gestuurd, onthult de drastische terugtrekking van de overheid uit externe hulpprogramma’s. Slechts 869 van de meer dan 6.000 werknemers van de USAID zijn nog in actieve dienst, en slechts 898 subsidies zullen worden voortgezet, terwijl 5.341 worden beëindigd. Het budget voor de resterende programma’s bedraagt maximaal $78 miljard, maar slechts $8,3 miljard is toegewezen voor uitbetaling.
Belangrijke programma’s zoals de financiering van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties en de strijd tegen malaria zullen worden beëindigd. De impact van deze bezuinigingen zal wereldwijd worden gevoeld, met name door Gavi, dat wordt geschat dat het de levens van 19 miljoen kinderen heeft gered en nu geconfronteerd wordt met het verlies van Amerikaanse steun.
Het verlies van fondsen zal het moeilijk maken voor Gavi om basisdiensten zoals vaccinaties voor mazelen en polio te bieden aan kinderen in armere landen. Volgens schattingen van Gavi zullen 75 miljoen kinderen de komende vijf jaar geen routinematige vaccinaties ontvangen als gevolg van het stopzetten van de Amerikaanse steun, met meer dan 1,2 miljoen verwachte sterfgevallen als gevolg.
De impact van de beslissing van Trump om de steun aan Gavi stop te zetten, zal verstrekkende gevolgen hebben voor de volksgezondheid in ontwikkelingslanden en de wereldwijde strijd tegen infectieziekten.
