De Columbia University heeft onlangs aangekondigd dat 36 nieuwe patrouillepolitieagenten zijn benoemd door de New York Police Department. Deze agenten zullen de bevelen van de politieagent opvolgen, zoals bevestigd door een woordvoerder van Columbia. Het nieuws over de betrokkenheid van de politie van New York was niet eerder bekendgemaakt door de universiteit.
Het besluit om de politieagenten aan te stellen komt na een periode van onrust op de campus van Columbia. Vorig jaar riep de universiteit twee keer de politie van New York op om Palestijnse studenten te arresteren die aan het demonstreren waren. Dit leidde tot kritiek van zowel democratische als republikeinse politici, donoren en sommige studenten en docenten.
De raad van bestuur van Columbia en de senaat van de universiteit waren het vaak oneens over de beste manier om met demonstraties om te gaan. Sommige leden van de senaat beweerden dat het management van de universiteit en de president de betrokkenheid van de politie van New York hadden verzwegen. Volgens het statuut van de universiteit moet de president de senaat raadplegen voordat hij de politie inschakelt om protesten te stoppen.
Als reactie op de onrust heeft de Raad van Bestuur vorige week Claire Sipman benoemd als tijdelijke president van de universiteit. Deze benoeming markeert een nieuwe fase in de relatie tussen de universiteit en de politie van New York. Het is nog onduidelijk hoe deze nieuwe patrouillepolitieagenten zullen worden ingezet en welke rol ze zullen spelen bij toekomstige demonstraties op de campus van Columbia.
