Een Amerikaanse patiënt die een genetisch gemodificeerde varkensnier had ontvangen, heeft een recordtijd van vier maanden overleefd met het getransplanteerde orgaan. Tuana Looney, een 50-jarige vrouw uit Alabama, onderging eind november de transplantatie in de hoop een oplossing te vinden voor haar chronische nierziekte.
De genetisch gemodificeerde varkensnier was nog in het experimentele stadium, maar bood hoop voor het tekort aan donornieren. Na de operatie was Looney eindelijk vrij van dialyse, wat ze acht jaar lang had ondergaan vanwege complicaties tijdens haar zwangerschap die haar enige nier hadden aangetast.
Gedurende vier maanden functioneerde de nieuwe nier goed, wat een veelbelovend resultaat was gezien het feit dat geen enkele patiënt eerder meer dan twee maanden na de transplantatie had overleefd. Looney kon eindelijk genieten van tijd met haar vrienden en familie zonder rekening te hoeven houden met haar dialysebehandelingen.
Helaas begon Looney begin april tekenen van afwijzing te vertonen en had ze een verminderde nierfunctie. Haar artsen ontdekten dat ze het implantaat aan het afstoten was en besloten in overleg met de patiënt om het orgaan te verwijderen. Dit zou haar de mogelijkheid bieden om in de toekomst opnieuw een transplantatie te ondergaan.
Hoewel de uitkomst niet was wat iedereen had gehoopt, was Looney dankbaar voor de tijd die ze had gekregen dankzij de transplantatie. Het feit dat ze vier maanden met de varkensnier had geleefd, was een belangrijke mijlpaal in de medische wereld en opende nieuwe perspectieven voor xenotransplantatie.
De reden voor de afwijzing van de nier wordt nog onderzocht, maar het feit dat Looney deze technologisch geavanceerde transplantatie heeft ondergaan, biedt hoop voor de toekomst van orgaantransplantaties. Het verhaal van Tuana Looney benadrukt de complexiteit en uitdagingen van medische innovatie, maar ook de ongekende mogelijkheden die het kan bieden voor patiënten die lijden aan ernstige aandoeningen.
