Het Britse Hooggerechtshof heeft een mijlpaal uitspraak gedaan waarin zij unaniem oordeelden dat de termen ‘vrouw’ en ‘seks’ in de Equality Act 2010 exclusief verwijzen naar biologische geslacht en niet naar sociaal of wettelijk erkend geslacht. Deze beslissing is een overwinning voor genderkritische organisaties en een tegenslag voor de Schotse regering die het tegenovergestelde standpunt innam.
De vijf rechters hebben bepaald dat zelfs transgenders met een genderherkenningscertificaat niet langer wettelijk als vrouwen kunnen worden beschouwd volgens deze wet. Dit betekent dat zij niet kunnen deelnemen aan openbare instanties of commissies die exclusief door vrouwen moeten worden vertegenwoordigd.
De beslissing kan bredere gevolgen hebben voor trans-toegang tot diensten en privileges die specifiek voor biologische vrouwen zijn bedoeld. Het zal ook discussies aanwakkeren over de herziening van het wettelijk kader met betrekking tot genderidentificatie.
De Britse regering heeft de beslissing verwelkomd als een stap die duidelijkheid en vertrouwen brengt voor vrouwen en voor beheerders van ziekenhuizen, sportclubs en hostels. De vice-president van het Hooggerechtshof, Lord Hodge, benadrukte dat de wet duidelijk verwijst naar geslacht bij de geboorte en niet naar geslacht verkregen via een juridisch proces.
De beslissing kan van invloed zijn op beleid in verschillende sectoren zoals sport, defensie en gezondheidsdiensten. Het zal ook de vorming van regels voor veranderingsgebieden, huizen en gemeenschappelijke accommodatie beïnvloeden.
Hoewel de beslissing heeft geleid tot reacties van de transgemeenschap, benadrukte Hodz dat transgenders nog steeds volledig worden beschermd tegen discriminatie en intimidatie door de wet op gelijkheid. De organisatie Scottish Trans riep op tot kalmte en benadrukte dat de gevolgen van de beslissing waarschijnlijk overdreven worden geïnterpreteerd.
Eli Gimsal, een transgender vrouw en lid van de Schotse Groenen, noemde de beslissing een schending van de mensenrechten en benadrukte dat het de waardigheid, veiligheid en erkenning van transgenders aantast. Aan de andere kant verwelkomde de organisatie For Women Scotland, gesteund door J.K. Rowling, de beslissing en claimde dat het bevestigt dat het juridische concept van vrouwen beperkt is tot biologisch geboren vrouwen.
