Zuid-Soedan staat op de rand van de klif terwijl de vredesovereenkomst instort, de VN waarschuwt
Voor de escalerende staat in Noord-Soedan informeerde de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. De speciale vertegenwoordiger van de VN-secretaris-generaal en Unsmiss-chef Nicholas Haisom uitte een sterke bezorgdheid over de verslechtering van de politieke situatie en de humanitaire crisis in het land.
Hij zei dat de spanning tussen de belangrijkste delen die het hernieuwde vredesovereenkomst hebben ondertekend (president Salva Kir en vice-president Rick Makar) is ontsnapt en de neiging heeft een “grootschalige militaire confrontatie te worden”, gericht op de staat.
Geweld, zei hij, werd geactiveerd door de bezetting van het fort van het Zuid-Soedan Defense Leger door de militie, bekend als het “Witte Leger” en ging door met luchtaanvallen, waardoor slachtoffers van burgers werden veroorzaakt en meer dan 80.000 mensen ontplooid, terwijl er meldingen zijn over de ontwikkeling van het VK.
Volgens de heer Heisom culmineerde de crisis op 7 maart door een VN-helikopter aan te vallen, die het leven van een bemanningslid opeiste, ondanks de garanties van veilige doorvoer. De heer Heisom benadrukte dat deze “trieste downward-cursus” werving van kinderen en “de arrestatie van vice-president Rick Makar” omvat, die het vertrouwen verder tast.
Hij waarschuwde dat deze cursus doet denken aan de botsingen van 2013 en 2016, die het leven van meer dan 400.000 mensen kosten. De VN-missie om het land te ontkoppelen, levert ‘intensieve diplomatieke inspanningen’ met partners zoals de African Union, IGAD en paus Franciscus, waardoor alle partijen worden uitgenodigd om ‘spanningen op te lossen door dialoog’.
Hij zei ook dat het land “het ergste humanitaire perspectief ervaart dan zijn onafhankelijkheid”, met 9,3 miljoen mensen die hulp nodig hebben en 7,7 miljoen om te worden geconfronteerd met voedselonzekerheid. De cholera-epidemie heeft 877 doden veroorzaakt en het gezondheidssysteem stort in. Hij benadrukte dat “er geen snelle oplossingen zijn”.
Tijdens het sluiten verwees hij naar de versterking van de maatregelen van de UNMISS-civiele bescherming, waarschuwend dat de missie “niet overal kan zijn, tegelijkertijd”. Het hernieuwde vredesakkoord, benadrukte hij, blijft “het enige levensvatbare kader voor het overwinnen van de vicieuze cirkel van geweld”.
De directeur van het UN Humanitarian Affairs Office (OCHA), Eden Wosoro, beschreef de verslechterende crisis in Zuid-Soedan als “een humanitaire nachtmerrie”, waarschuwend dat als er geen onmiddellijke maatregelen worden genomen, deze nachtmerrie “een zeer snelle realiteit zal worden”. Het was gericht op drie belangrijke uitdagingen: escalerend geweld, overlappende crises en ernstige obstakels voor humanitair werk.
“9,3 miljoen Zuid-Sudanezen – drie kwart van de bevolking – hebben een vorm van humanitaire hulp nodig,” merkte hij op, waarbij de kinderen de helft van dat aantal zijn. Conflicten en luchtbombardementen in de staat Upper Nile hebben ongeveer 130.000 mensen verplaatst, van wie velen naar Ethiopië zijn ontsnapt. “Het vergroten van geweld en verplaatsing hebben de blootstelling van vrouwen en meisjes aan seksueel geweld en uitbuiting geïntensiveerd,” zei hij.
Geweld, zei hij, heeft kritieke diensten gestopt, zoals de opschorting van het Ulang-ziekenhuis, terwijl vier humanitaire hulpverleners zijn gedood. De cholera-epidemie, zei hij, gaat door met “de kritische medische reserves die snel uitputten”. In de hoofdstad Juba zijn bijna 10.000 mensen naar kampen gevlucht.
Volgens mevrouw Guosornou raakt Hunger ook de marginale niveaus: “Bijna 7,7 miljoen mensen hebben voedselonzekerheid – vergeleken met 7,1 miljoen vorig jaar”, met 650.000 kinderen jonger dan vijf jaar met ernstige ondervoeding. De klimaatcrisis, inflatie en de economische ineenstorting veroorzaakt door het conflict in Soedan verergeren de situatie verder.
“De inflatie heeft 180% gelanceerd,” zei hij.
