De Russische president Vladimir Poetin staat voor een grote uitdaging: de recente daling van de olieprijzen heeft een ernstige impact op de Russische economie en daarmee ook op de stabiliteit van zijn regime. Olie en aardgas zijn cruciale hulpbronnen voor Rusland, die samen ongeveer 30% van de staatsbegrotingsinkomsten genereren. De prijs van Russische olie is momenteel aanzienlijk gedaald, wat zorgt voor kopzorgen in het Kremlin.
De internationale prijsdalingen worden mede veroorzaakt door de wereldwijde angst voor een recessie als gevolg van handelstarieven. Hoewel Rusland niet direct is getroffen door de tarieven van president Trump, wordt het land wel indirect geraakt door de lagere olieprijzen. Als de prijzen op dit niveau blijven, zal Rusland voor een moeilijke keuze komen te staan: het zal moeten kiezen tussen financiële steun aan de bevolking of het verhogen van de militaire uitgaven.
De Russische economie is al kwetsbaar voor schommelingen in de olieprijzen. De ineenstorting van de inkomsten uit olie in de jaren tachtig droeg bij aan de val van de Sovjet-Unie, terwijl een prijsherstel in de jaren negentig Poetin aan de macht hielp. Tegenwoordig probeert Rusland een hoog niveau van militaire uitgaven te handhaven, ondanks beperkte capaciteiten op internationale markten als gevolg van sancties.
De druk op Rusland neemt toe vanuit verschillende hoeken. De inflatie stijgt, de centrale bank verhoogt de rentetarieven en de economische groei vertraagt. Als de olieprijzen laag blijven, kan dit leiden tot een “Hard Landing” scenario, met minimale groei en toenemende economische problemen.
Hoewel Rusland zich heeft weten te handhaven tijdens eerdere prijscrises, staat het land nu voor een complexe situatie. De inkomsten uit olie en gas vormen de basis van de Russische economie en de stabiliteit van het regime van Poetin. Als de olieprijzen blijven dalen, zal Poetin gedwongen worden om moeilijke beslissingen te nemen om de interne stabiliteit te handhaven.
Het fragiele sociale contract tussen de Russische overheid en de bevolking kan onder druk komen te staan als de olieprijzen blijven dalen. De vraag is niet of Poetin zich de situatie kan veroorloven, maar of hij politiek stand kan houden in een tijd van economische onrust. De toekomst van Rusland en het regime van Poetin hangt af van hoe het land omgaat met de huidige uitdagingen op het gebied van olieprijzen en economische stabiliteit.
