De wereld rouwt om het verlies van paus Franciscus, die op Paaszondag zijn laatste adem uitblies. Hij werd op 13 maart 2013 gekozen als de 266e paus van de rooms-katholieke kerk en was de eerste paus uit Latijns-Amerika. Mensen van over de hele wereld namen afscheid van de Pontiff, waaronder de oecumenische patriarch Bartholomew met een ontroerende boodschap. De paus overleed waarschijnlijk aan een beroerte tijdens zijn slaap als gevolg van gezondheidscomplicaties, maar bleef tot het einde toe werken ondanks de adviezen van zijn artsen.
Zijn lichaam zal de komende drie dagen worden blootgesteld aan een populaire pelgrimstocht, waarbij aanpassingen zijn gemaakt aan het ritueel voor zijn begrafenis. Het College van Kardinalen zal zich over ongeveer twee weken verzamelen in de Sixtijnse Kapel voor de verkiezing van de nieuwe paus, in een opwindend en mystiek ritueel. Er zijn al intense discussies gaande over mogelijke kandidaten voor opvolging en de koers die de katholieke kerk zal gaan varen. Er wordt zelfs gespeculeerd dat de volgende paus uit een Aziatisch land zou kunnen komen.
De erfenis van paus Franciscus zal voortleven in de harten van gelovigen over de hele wereld. Zijn toewijding aan de armen en behoeftigen, zijn streven naar vrede en gerechtigheid en zijn nederigheid zullen altijd herinnerd worden. De paus heeft tijdens zijn pontificaat veel veranderingen doorgevoerd binnen de katholieke kerk, en zijn invloed zal nog lange tijd voelbaar zijn in de kerkelijke gemeenschap.
Hoewel de wereld treurt om het verlies van paus Franciscus, is er ook een gevoel van hoop en verwachting voor de toekomst van de kerk. De verkiezing van een nieuwe paus brengt altijd nieuwe mogelijkheden en uitdagingen met zich mee, en het is aan de kardinalen om wijs en zorgvuldig te kiezen. De katholieke gemeenschap kijkt uit naar de komende dagen en weken, waarin de opvolging van paus Franciscus zal worden bepaald en de koers van de kerk voor de komende jaren zal worden uitgestippeld.
