Op maandagochtend vroeg overleed paus Franciscus na een snel verslechterende gezondheidstoestand. De paus werd om 6 uur wakker en leek aanvankelijk in goede gezondheid te verkeren. Rond 7 uur ‘s ochtends werd echter een noodoproep gedaan vanuit zijn appartement in het Santa Martha-hostel, waar hij verbleef. De medische eenheid van het Vaticaan onderzocht de mogelijkheid om de paus naar het Gemelli-ziekenhuis te vervoeren, maar zijn toestand verslechterde zo snel dat het verzoek werd geannuleerd.
Paus Franciscus stierf op 88-jarige leeftijd om 7.35 uur. Volgens het officiële medium van de Heilige Stoel verliep zijn overlijden snel en zonder veel lijden. Voor zijn dood had de paus nog een ontroerend moment met zijn persoonlijke verpleegster, Masimiliaans Strapetti. Hij bedankte haar voor de rit die ze hem op het Sint-Pietersplein hadden gegeven en vroeg haar of hij het aankon om nog een laatste wandeling te maken op het plein.
Na de traditionele zegen “Urbi et Orbi” vanaf het balkon van de Sint-Pietersbasiliek, verscheen paus Franciscus met de ‘Popemobile’ op het plein, waar duizenden gelovigen zich hadden verzameld voor Pasen. Ondanks zijn zwakke gezondheid bleef de paus bijna vijftien minuten in de gangen van het plein en zegende hij baby’s in een warme sfeer, omringd door zijn lijfwachten.
De laatste momenten van paus Franciscus waren gevuld met dankbaarheid en liefde, zowel voor zijn verpleegster als voor de gelovigen die hij ontmoette tijdens zijn laatste publieke optreden. Zijn overlijden markeert het einde van een tijdperk voor de katholieke kerk, maar zijn nalatenschap zal voortleven in de harten van velen.
