Paus Franciscus, de “herder” van de katholieke kerk, wordt vandaag begraven in Rome. De begrafenis wordt bijgewoond door 164 delegaties, waaronder 54 staatshoofden en 12 koningen, evenals duizenden gelovigen die afscheid willen nemen van de geliefde paus. De Amerikaanse president Donald Trump en zijn vrouw Melania, samen met de Franse president Emmanuel Macron en andere Europese leiders, zullen aanwezig zijn bij de ceremonie.
Gedurende drie dagen hebben meer dan 250.000 mensen hun eerbetoon gebracht aan paus Franciscus tijdens een populaire bedevaart. Zijn doodskist werd verzegeld voor de begrafenis op het St. Peter’s Square. De begrafenis zal plaatsvinden in de basiliek van Santa Maria Matziore, waar de paus voor zijn laatste rustplaats heeft gekozen, dicht bij een foto van de Maagd Maria waar hij vaak voor bad.
De begrafenis van paus Franciscus zal privé plaatsvinden, zoals aangekondigd door het Vaticaan. De kardinalen zullen de basiliek van Santa Maria Majiore bezoeken en avondgebeden uitvoeren. De beveiligingsmaatregelen voor de ceremonie omvatten meer dan 2500 politieagenten en 1500 soldaten om de veiligheid van de naar verwachting 200.000 gelovigen op het St. Peter’s Square te waarborgen.
Naast president Donald Trump zullen ook andere buitenlandse ambtenaren aanwezig zijn bij de begrafenis, zoals de Britse premier Keir Starmer, Prins William, King Felipe VI, en Griekse premier Kyriakos Mitsotakis. Het ritueel van de pauselijke processie begint om 9 uur lokale tijd, gevolgd door de begrafenis om 10.00 uur op het St. Peter’s Square.
De ceremonie zal live worden uitgezonden door verschillende nieuwsnetwerken en op YouTube-kanalen. Kardinaal Giovanni Batista, de 91-jarige decaan van het Cardinal College, zal voorzitter zijn van de ceremonie. De begrafenis van paus Franciscus markeert het einde van een tijdperk voor de katholieke kerk en wordt herdacht door mensen van over de hele wereld.
