Charles Coristine, een 52-jarige voormalige Wall Street professional, nam een gedurfde beslissing in 2011. Na jaren van professionele uitputting en een zoektocht naar een nieuwe uitdaging, besloot hij zijn baan op te geven en een instortend bedrijf genaamd Lesserevil te kopen voor $250.000 van zijn persoonlijke besparingen. Op dat moment maakte het bedrijf verliezen en had het een jaarlijkse omzet van niet meer dan $1 miljoen.
Ondanks zijn gebrek aan ervaring in de voedingsindustrie, was Coristine gefascineerd door het vooruitzicht van een nieuw begin en de naam van het bedrijf, dat deed denken aan een gezonde levensstijl. Hij nam de sprong en kocht Lesserevil, gevestigd in Danbury, Connecticut.
In de jaren die volgden, slaagde Coristine erin om Lesserevil spectaculair te laten groeien. In 2023 registreerde het bedrijf een bruto-omzet van $103,3 miljoen, met een netto-omzet van $82,9 miljoen en EBITDA van $14,4 miljoen. Dit succes trok de aandacht van Hershey, die aankondigde dat ze Lesserevil zouden overnemen voor $750 miljoen, met verdere betalingen als specifieke doelen worden bereikt.
Coristine nam zijn MBA en nam het bedrijf volledig over in 2012, en bracht twee vrienden aan boord als COO en CFO. Samen begonnen ze alles te veranderen, van het verouderde merk tot hun eigen productielijn. Ze financierden het bedrijf door leningen van vrienden en familieleden en bankleningen via contacten te verkrijgen.
Met gedurfde keuzes zoals het gebruik van niet-conventionele ingrediënten zoals extreem maagdelijke kokosolie en avocado, slaagde Lesserevil erin te gedijen en winstgevend te worden. Het bedrijf groeide gestaag en in 2017 verhuisden ze naar een fabriek van 20.000 vierkante voet.
Vandaag de dag heeft Lesserevil 350 werknemers in dienst en produceert het 5.000 pond popcorn per uur. Voor Coristine is de verandering niet alleen het bedrijfsleven, maar ook zijn eigen levensstijl. Hij geniet van zijn werk en voelt zich gelukkig met de beslissing die hij heeft genomen om zijn baan op Wall Street op te geven en een instortend bedrijf nieuw leven in te blazen.
