Een massale stroomstoring heeft het transportnetwerk ontwricht in Spanje en Portugal. Rond 12.30 uur lokale tijd viel de stroom uit in beide landen, wat gevolgen had voor alles van verkeerslichten tot treinen, inclusief ondergrondse spoorwegen. Hoewel de oorzaak van de storing nog niet duidelijk is, is het effect op reizigers maar al te duidelijk.
Spanje is veruit de populairste bestemming voor Britse vakantiegangers in het buitenland, en Portugal is ook erg geliefd. Er verblijven minstens een half miljoen Britse toeristen in die landen.
Voor reizigers zijn dit de belangrijkste problemen.
Luchthavens hebben een enorme impact ondervonden. Het luchtvaartanalysebedrijf Cirium zegt dat er vandaag meer dan 500 vluchten vanuit Britse luchthavens naar Spanje en Portugal zouden vertrekken, goed voor bijna 100.000 stoelen. Hoewel er geen volledige sluiting was zoals bij Heathrow vorige maand toen er een stroomstoring was, is het effect ernstig.
In Lissabon heeft TAP Portugal tientallen vluchten van en naar de Portugese hoofdstad geannuleerd. British Airways heeft minstens één retourvlucht vanaf Londen Heathrow geannuleerd.
Madrid is ook zwaar getroffen, met veel annuleringen vooral van vluchten binnen Spanje en naar/van Portugal. Als de stroom niet snel volledig wordt hersteld, kunnen er vanavond problemen zijn met de normale nachtvluchten van zowel Madrid als Lissabon naar Latijns-Amerika, waar duizenden passagiers geboekt zijn.
In Barcelona zijn vertragingen van één tot twee uur de norm voor internationale vluchten, zoals Ryanair naar Londen Stansted, terwijl veel binnenlandse vluchten aan de grond blijven.
EasyJet heeft vier vluchten van en naar Bristol geannuleerd, plus een retourvlucht vanaf Luton.
De belangrijkste vakantieluchthavens van Alicante en Malaga in Spanje, en Faro in Portugal, lijken niet ernstig getroffen te zijn. De Balearen en de Canarische Eilanden zien alleen annuleringen van binnenlandse vluchten, evenals Madeira en de Azoren.
De nationale spoorwegmaatschappij van Spanje, Renfe, kondigde aan dat om 12.30 uur de stroom naar haar netwerk was afgesneden, waardoor treinen tot stilstand kwamen en stations in chaos werden gestort, met begrijpelijkerwijs geen vertrekken.
Spanje heeft veruit het meest uitgebreide hogesnelheidsspoorwegnetwerk in Europa, met tientallen treinen per uur op de drukste route van Madrid naar Barcelona, die naar ik begrijp op verschillende locaties op de snelle lijnen tot stilstand kwam. Reizigers van en naar Alicante, Valencia, Sevilla en Malaga worden ook getroffen.
In zowel Madrid als Barcelona, en voor zover ik kan zien Lissabon en Porto, werden de metro-netwerken stilgelegd, met passagiers die vastzaten in treinen en op stations ondergronds.
Iedereen die besloot om in plaats daarvan een taxi te nemen, zal in de file hebben gestaan doordat verkeerslichten faalden.
Met tot wel 100.000 passagiers die vandaag vanuit Spanje en Portugal naar het Verenigd Koninkrijk zouden reizen, vragen sommigen zich af: “Ik heb een vlucht terug naar huis geboekt vanuit Spanje of Portugal, maar ik kan de luchthaven niet bereiken. Wat zijn mijn rechten?”
Als uw vlucht doorgaat (zelfs met vertraging), kan de luchtvaartmaatschappij zeggen: “pech gehad, claim het op uw reisverzekering”. In de praktijk zullen ze waarschijnlijk wel de kans bieden om op een latere vlucht te boeken, maar vliegtuigen zitten erg vol, dus het kan even duren om een geschikte vertrek te vinden.
The Independent heeft British Airways, easyJet, Jet2, Ryanair en Tui gevraagd naar details over de impact op hun operaties en het beleid voor passagiers die per ongeluk hun vlucht naar huis missen.
Een woordvoerder van easyJet zei: “Stroomuitval in Portugal en Spanje heeft invloed op de toegang tot sommige luchthavens en beïnvloedt de werking van sommige luchthavens, waaronder Lissabon, Madrid en Barcelona.
“Als gevolg hiervan ervaren we, net als alle luchtvaartmaatschappijen, enige verstoring van ons vluchtschema, wat betekent dat sommige retourvluchten vanuit Lissabon en Madrid niet konden worden uitgevoerd. Ons vluchtschema op Porto en Faro luchthavens verloopt zoals gepland.
“Aangezien de situatie verandert, adviseren wij klanten om lokale reisadviezen en onze vluchttracker te controleren voor informatie over hun vluchten. Voor passagiers die zich in Spanje of Portugal bevinden en vandaag niet naar de luchthaven kunnen reizen, bieden wij gratis transfers naar een alternatieve easyJet-vlucht binnen 72 uur of een vluchttegoedbon aan.”
“Hoewel dit buiten onze controle ligt, bieden we onze excuses aan voor eventuele overlast en blijven we de situatie nauwlettend volgen.”
De andere reactie tot nu toe is van Ryanair: “Vanwege een algemene stroomstoring die het vasteland van Spanje en Portugal vandaag ma 28 april treft, volgen we mogelijke verstoringen van vluchten van/naar alle luchthavens op het vasteland van Spanje en Portugal. We bieden onze oprechte excuses aan voor eventuele overlast als gevolg van deze stroomstoring, die buiten onze controle ligt.” Op 16 juli werd Spanje en Portugal getroffen door een grootschalige stroomstoring, die resulteerde in het volledig stilleggen van de luchthavens en treinnetwerken in de regio. De stroomuitval, die naar verluidt werd veroorzaakt door een technisch defect in het elektriciteitsnetwerk, had verstrekkende gevolgen voor duizenden reizigers die gestrand waren op de luchthavens en treinstations.
De luchthavens van Madrid, Barcelona, Lissabon en Porto werden gedwongen hun operaties stop te zetten vanwege de stroomstoring, waardoor honderden vluchten werden geannuleerd en duizenden passagiers vast kwamen te zitten. Reizigers die op het punt stonden om te vertrekken, werden geconfronteerd met lange wachtlijnen en chaos op de luchthavens, terwijl degenen die al waren geland, werden geconfronteerd met annuleringen en vertragingen bij het ophalen van hun bagage.
Ook het treinverkeer in Spanje en Portugal werd zwaar getroffen door de stroomstoring, met treinen die vast kwamen te zitten op het spoor en passagiers die gedwongen waren om alternatieve vervoersmiddelen te zoeken. Het gebrek aan elektriciteit leidde tot een totale stilstand van het treinverkeer, waardoor het voor reizigers vrijwel onmogelijk was om hun bestemming te bereiken.
De autoriteiten in Spanje en Portugal werkten samen met elektriciteitsbedrijven om de stroomstoring zo snel mogelijk op te lossen en de luchthavens en treinstations weer operationeel te maken. Technici werkten rond de klok om het probleem te identificeren en te verhelpen, maar het duurde enkele uren voordat de stroomtoevoer weer was hersteld en de luchthavens en treinnetwerken weer konden functioneren.
De stroomstoring benadrukte de kwetsbaarheid van de infrastructuur in Spanje en Portugal en de noodzaak van adequate noodplannen om dergelijke situaties in de toekomst te voorkomen. De autoriteiten beloofden een grondig onderzoek naar de oorzaak van de stroomstoring en maatregelen te nemen om de veerkracht van het elektriciteitsnetwerk te verbeteren en de impact van toekomstige incidenten te minimaliseren.
De stroomstoring had niet alleen gevolgen voor de reizigers, maar ook voor de economie van Spanje en Portugal, aangezien bedrijven werden gedwongen hun activiteiten stop te zetten en handel werd verstoord. De autoriteiten riepen op tot samenwerking tussen de publieke en private sector om de gevolgen van de stroomstoring te beperken en de veerkracht van de infrastructuur te versterken.
Na uren van onzekerheid en chaos begonnen de luchthavens en treinstations langzaam weer op gang te komen en konden gestrande passagiers eindelijk hun reis voortzetten. De stroomstoring zorgde voor een wake-up call voor Spanje en Portugal en benadrukte het belang van een robuuste en betrouwbare infrastructuur om de mobiliteit en economie van de regio te waarborgen.
