De vreugdevuren in Scheveningen, Duindorp en Laak worden vanavond om 23.00 uur ontstoken in plaats van tijdens de jaarwisseling. Dit besluit is genomen door burgemeester Jan van Zanen na overleg met de politie, brandweer en het Openbaar Ministerie. Reden voor de verschuiving is de verwachte harde wind op oudjaarsavond, waarbij het KNMI windkracht 6 tot 7 voorspelt aan de kust.
Een terugkeer naar traditie
De vreugdevuren zijn een geliefde traditie in Den Haag en omgeving. Jaarlijks worden er op de stranden van Scheveningen en Duindorp enorme stapels van houten pallets gebouwd, die tijdens de jaarwisseling worden aangestoken. Dit jaar wordt het evenement voor de tweede keer vervroegd vanwege weersomstandigheden. Vorig jaar gebeurde dit ook, toen vanwege sterke windverwachtingen.
De voorbereidingen op het strand van Scheveningen zijn in volle gang. De stapels worden zorgvuldig opgebouwd, met oog op veiligheid na de gebeurtenissen van de jaarwisseling van 2018-2019. Destijds leidde een vonkenregen van een te hoge stapel hout tot schade aan daken, auto’s en straatmeubilair. Dit incident zorgde voor veel commotie en leidde uiteindelijk tot het aftreden van toenmalig burgemeester Pauline Krikke.
Nieuwjaarsduiken afgelast
Niet alleen de vreugdevuren worden aangepast, ook de traditionele nieuwjaarsduiken ondervinden hinder van het weer. De duiken in Wijk aan Zee en Egmond aan Zee zijn afgelast vanwege de verwachte harde wind en hoogwater. Voor Zandvoort en Texel wordt morgen een besluit genomen.
Hoewel officiële nieuwjaarsduiken worden geannuleerd, verwacht men dat sommige mensen alsnog zelfstandig de zee in zullen gaan. De KNRM en de Reddingsbrigade waarschuwen echter nadrukkelijk voor de gevaren en raden dit sterk af. De omstandigheden maken het te risicovol, aldus de hulpdiensten.
Met de vreugdevuren vanavond lijkt Den Haag een veiligere weg in te slaan, zodat de traditie voortgezet kan worden zonder onnodige risico’s.
