De Parker Solar Probe van NASA heeft onlangs de dichtste benadering van de zon ooit overleefd. Het ruimtevaartuig vloog op slechts 8,4 miljoen mijl van het oppervlak van de zon, waardoor het de vorige recordhouder, de Helios 2-sonde uit 1976, heeft overtroffen. Deze prestatie markeert een belangrijke mijlpaal in de ruimteverkenning en biedt wetenschappers waardevolle gegevens over de zon en de zonneactiviteit.
De Parker Solar Probe werd gelanceerd in 2018 met als doel de zon van dichtbij te bestuderen en meer te weten te komen over de processen die zich in de corona, de buitenste atmosfeer van de zon, afspelen. Tijdens de historische dichtste benadering heeft het ruimtevaartuig met succes gegevens verzameld over de zonneactiviteit en de magnetische velden in de buurt van de zon.
Het overleven van deze extreme omstandigheden is te danken aan de geavanceerde technologie en het ontwerp van de Parker Solar Probe. Het ruimtevaartuig is uitgerust met een hitteschild dat bestand is tegen temperaturen tot 1400 graden Celsius en zorgt ervoor dat de instrumenten aan boord beschermd blijven.
De gegevens die tijdens de dichtste benadering zijn verzameld, zullen wetenschappers helpen om meer inzicht te krijgen in de processen die zich in de corona van de zon afspelen en kunnen bijdragen aan het voorspellen van zonnevlammen en zonnewinden, die invloed kunnen hebben op communicatiesystemen en satellieten op aarde.
De Parker Solar Probe zal de komende jaren nog meer dichtbij de zon vliegen en wetenschappers voorzien van waardevolle informatie over onze ster. Deze missie is een belangrijke stap in het begrijpen van de zon en haar invloed op het zonnestelsel en de aarde. NASA blijft zich inzetten voor het verkennen van het heelal en het vergaren van kennis die ons helpt onze plaats in het universum beter te begrijpen.
