Tijdens de viering van Nieuwjaar in Nederland zijn er zeker 200 mensen gearresteerd en tientallen politieagenten raakten gewond door steen- en vuurwerkaanvallen. In verschillende steden, waaronder Haarlem, Zaandam, Rotterdam, Den Haag, Amsterdam, Breda en Groningen, vonden geweldsincidenten plaats waarbij auto’s in brand werden gestoken en hulpverleners werden aangevallen. Helaas zijn een 14-jarige in Rotterdam en een 19-jarige in Haarlem om het leven gekomen door vuurwerkongevallen.
De gearresteerden worden onder andere beschuldigd van vandalisme, openbare dronkenschap en godslastering. De politie moest ingrijpen bij verschillende incidenten en werd zelf ook aangevallen met vuurwerk. Het was een chaotische nacht van vernielingen en geweld, zoals politiechef Johnny Knoll benoemde. Hij benadrukte dat de hulpverleners die zich inzetten voor een veilige oudejaarsviering het doelwit waren van relschoppers.
Het totale bedrag dat Nederlanders aan vuurwerk uitgaven bedroeg maar liefst 118 miljoen euro, wat resulteerde in talrijke brandmeldingen in Limburg. Ondanks een landelijk verbod op vuurwerk vanwege harde wind, waren er toch veel branden veroorzaakt door vuurwerk. Het was een luidruchtige oudejaarsavond met veel gewelddadige incidenten, zoals Knoll benoemde.
Het is zorgwekkend om te zien dat een feestelijke gelegenheid als Nieuwjaar kan uitmonden in zoveel geweld en vernielingen. De autoriteiten zullen ongetwijfeld streng optreden tegen de relschoppers en de verantwoordelijkheid voor hun daden laten opnemen. Hopelijk kan in de toekomst een veiligere en vreedzamere manier van viering van Nieuwjaar worden gegarandeerd.
