Oekraïne heeft een nieuw offensief gelanceerd in de Russische regio Koersk, zo meldt het Russische ministerie van Defensie. In een verklaring stelde het ministerie dat pogingen om de Oekraïense aanvalsgroepen te vernietigen nog gaande zijn. Ook Oekraïense functionarissen hebben gesuggereerd dat een operatie in uitvoering is.
Het offensief volgt op een eerdere inval van Oekraïne in de regio Koersk in augustus vorig jaar, waarbij een deel van het Russische grondgebied werd veroverd. Russische troepen hebben sindsdien aanzienlijke terreinwinst geboekt, maar slaagden er niet volledig in de Oekraïners terug te dringen.
In een verklaring op Telegram meldde het Russische ministerie van Defensie zondag: “Rond 09:00 uur Moskouse tijd lanceerde de vijand een tegenaanval door een aanvalsgroep bestaande uit twee tanks, één hindernisvoertuig en twaalf gepantserde gevechtsvoertuigen om het offensief van de Russische troepen in de richting van Koersk te stoppen.”
Russische militaire bloggers verschaften meer details over de aanval. De Oekraïners zouden hun aanval hebben gelanceerd vanuit Sudzja, gericht op de dorpen Berdin en Bolshoye Soldatskoye, een district nabij de stad Koersk.
Andriy Yermak, het hoofd van het Oekraïense presidentiële kantoor, sprak van “goed nieuws uit de regio Koersk” en suggereerde dat Rusland “krijgt wat het verdient.” Ook Andriy Kovalenko, een Oekraïense functionaris voor contradesinformatie, meldde dat “de Russen in Koersk grote onrust ervaren door aanvallen vanuit verschillende richtingen.”
Het blijft onduidelijk of het offensief grootschalig genoeg is om significante veranderingen aan het front teweeg te brengen. Russische bloggers speculeren dat de operatie mogelijk een afleidingsmanoeuvre was of dat een groter offensief elders zou kunnen plaatsvinden.
Ondertussen meldde de Oekraïense luchtmacht dat Rusland opnieuw een drone-aanval heeft uitgevoerd. Volgens berichten zijn 61 drones neergehaald boven onder andere Kyiv, Poltava, Sumy en Charkov. Er waren geen directe treffers, maar enkele huizen in de regio Charkov raakten beschadigd door een onderschepte drone.
Eerdere berichten uit november stelden dat Oekraïense troepen in de regio Koersk gevechten aangingen met Noord-Koreaanse soldaten, die volgens Rusland waren ingezet als reactie op een verrassingsaanval van Oekraïne in augustus. Oekraïne beweerde destijds meer dan 1.200 vierkante kilometer Russisch grondgebied te beheersen. Inmiddels heeft Rusland een deel van dat gebied heroverd.
