Een van de meest hardnekkige ‘doornen’ voor Gmail-gebruikers lijkt op weg naar een oplossing. Google test een nieuwe functie waarmee u uw @gmail.com-adres kunt wijzigen zonder e-mail, bestanden of andere accountgegevens te verliezen. Volgens CNBC verscheen de functie in een update van de ondersteuningspagina van Google, maar is deze – voorlopig – alleen zichtbaar in de Hindi-versie van de instructies, wat suggereert dat de pilot start in India of markten waar die taal gangbaar is.
Onder de nieuwe richtlijnen kunnen gebruikers hun bestaande Gmail-adres vervangen door een nieuw adres zonder een nieuw account aan te maken en zonder handmatig gegevens over te dragen. Het oude adres blijft actief als alias, ontvangt nog steeds inkomende e-mails en kan nog steeds worden gebruikt om verbinding te maken met services zoals Drive, Maps en YouTube. Simpel gezegd gaat het om de wijziging in de ‘naam’ van de e-mail, en niet in de digitale identiteit van de gebruiker.
Tot nu toe moesten degenen die een oud of onhandig Gmail-adres (vaak uit school- of studententijd) kwijt wilden, een nieuw account aanmaken en gegevens handmatig overbrengen – een tijdrovend proces, met het risico de verbinding met applicaties van derden te verliezen. Google bevestigt dat e-mails, foto’s en berichten niet worden beïnvloed en de inhoud van het account blijft intact. De gebruiker kan beide adressen blijven gebruiken.
Het nieuwe beleid brengt bepaalde beperkingen met zich mee, zoals dat er gedurende 12 maanden geen nieuwe Gmail-wijziging is toegestaan na de eerste wijziging, het nieuwe adres niet kan worden verwijderd en het oude adres verbonden blijft aan hetzelfde account.
Google heeft geen officieel persbericht uitgegeven over de nieuwe functie. De informatie kwam aan het licht via gebruikersforums en technologiegemeenschappen, terwijl op de Engelstalige ondersteuningspagina nog steeds staat dat @gmail.com-adressen “meestal niet kunnen worden gewijzigd.” Hoewel het bedrijf niet heeft gespecificeerd welke landen het eerst zullen gaan, geeft de verwijzing naar een ‘gefaseerde uitrol’ aan dat de verandering bedoeld is voor een wereldwijde uitrol, zij het met enige vertraging. Voor miljoenen gebruikers is het een kleine maar betekenisvolle verandering, en voor velen een kans om voorgoed afscheid te nemen van de e-mail van hun tieners.
