De Russische oligarchen hebben aanzienlijke invloed verloren onder het regime van Vladimir Poetin. De president heeft met harde hand de controle over de elite van het land overgenomen, waardoor ze gedwongen zijn om zich stilzwijgend aan te sluiten bij het Kremlin. Voorbeelden zoals Oleg Tinkov, een voormalig bankmiljardair, tonen aan hoe snel en genadeloos Poetin degenen die zich tegen hem durven uit te spreken, kan straffen.
In een poging om de Russische elite onder controle te houden, heeft Poetin gebruik gemaakt van economische dreigementen en chantage. Oligarchen die kritiek uiten op het regime lopen het risico hun bedrijven te verliezen of zelfs hun leven in gevaar te brengen. Dit heeft geleid tot een klimaat van angst en onderwerping onder de rijke en machtige in Rusland.
De opkomst van de oligarchen in Rusland na de ineenstorting van de Sovjet-Unie lijkt nu een ver verleden. De eens zo invloedrijke figuren zijn nu gedegradeerd tot marionetten van Poetin, die hun fortuin en macht snel kunnen afpakken als ze in ongenade vallen. Zelfs degenen die dachten dat ze veilig waren vanwege hun rijkdom en connecties, zoals Boris Berezovsky, zijn slachtoffers geworden van het meedogenloze regime.
Met de oorlog in Oekraïne en de westerse sancties die de Russische economie onder druk zetten, hebben de oligarchen hun rijkdom snel zien afnemen. Het aantal miljardairs in Rusland is aanzienlijk gedaald en hun totale vermogen is met miljarden dollars gekrompen. Poetin heeft laten zien dat hij bereid is om alles op te offeren om zijn macht te behouden en zijn critici het zwijgen op te leggen.
De Russische elite staat voor een dilemma: zwijgen en gehoorzamen aan Poetin of het risico lopen alles te verliezen. De angst regeert in de top van de Russische samenleving, waar eens zo machtige figuren nu onderworpen zijn aan de grillen van een autoritaire leider. Het tijdperk van de oligarchen in Rusland lijkt definitief voorbij, vervangen door een regime van angst en onderdrukking onder Poetin’s heerschappij.
