De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft zich zondag naar de Verenigde Staten begeven voor een ontmoeting met de Amerikaanse president Donald Trump. De gesprekken zullen zich naar verwachting richten op de toekomst van het staakt-het-vuren in de Gazastrook, waar de onderhandelingen voor de tweede fase vast lijken te zitten. De bijeenkomst komt op een moment van groeiende bezorgdheid over mogelijke nieuwe aanvallen van Israël tegen regionale machten, wat de instabiliteit in het Midden-Oosten zou kunnen vergroten.
Hoog op de agenda van de ontmoeting staat het staakt-het-vuren in Gaza, dat in oktober van kracht werd. De eerste fase is grotendeels voltooid, maar de uitvoering van de tweede fase van het plan stuit op enorme uitdagingen. Deze fase omvat onder andere de ontwapening van Hamas en de vorming van overgangsautoriteiten. Daarnaast bestaat de vrees dat Israël nieuwe aanvallen zal lanceren tegen Hezbollah in Libanon of tegen Iran, waarvan wordt beweerd dat het de productie van ballistische raketten heeft opgevoerd.
De timing van de bijeenkomst wordt als “uiterst belangrijk” beschouwd, aangezien de tweede fase van het plan in een impasse lijkt te zijn beland. Er zijn spanningen tussen Israël en Hamas, waarbij beide partijen elkaar beschuldigen van schendingen van het staakt-het-vuren. Meer dan 70.000 Palestijnen kwamen om tijdens de oorlog in Gaza, en de situatie in de regio blijft kritiek, vooral na recente zware regenval en vriestemperaturen.
In de volgende fasen van het plan zullen Palestijnse technocraten een interim-autoriteit vormen en zal er een internationale stabilisatiemacht worden ingezet. Trump wil een nieuwe “vredescommissie” oprichten die toezicht zal houden op de overgangsregering. Netanyahu zal proberen om Trump ervan te overtuigen actie te ondernemen om te voorkomen dat Iran zijn nucleaire programma herstelt of zijn ballistische rakettenprogramma verder ontwikkelt.
De ontmoeting tussen Netanyahu en Trump biedt de Israëlische premier ook de kans om de aandacht af te leiden van de binnenlandse moeilijkheden waarmee hij wordt geconfronteerd in de aanloop naar de verkiezingen in het najaar van 2026. De situatie in het Midden-Oosten blijft dus vol onzekerheden en de ontmoeting tussen beide leiders zal naar verwachting belangrijke beslissingen beïnvloeden.
