De Britse minister van Buitenlandse Zaken Yvette Cooper heeft een dringende review bevolen van “ernstige informatie-fouten” in het geval van de vrijgelaten Brits-Egyptische activist Alaa Abd El-Fattah.
De activist werd in 2019 gearresteerd in Egypte en veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf voor zijn deelname aan een vreedzame protestactie. Hij werd eind 2021 vrijgelaten na internationale druk en onder grote belangstelling van mensenrechtenorganisaties.
Cooper heeft aangegeven dat er “serieuze zorgen” zijn over de manier waarop de zaak van Abd El-Fattah is behandeld door de Britse autoriteiten. Ze benadrukte dat het van groot belang is dat dergelijke informatie-fouten in de toekomst worden voorkomen om de veiligheid en rechten van Britse burgers in het buitenland te waarborgen.
De minister heeft aangekondigd dat er een onafhankelijk onderzoek zal worden ingesteld naar de gang van zaken rondom de zaak van Abd El-Fattah. Hierbij zal worden gekeken naar de communicatie tussen de Britse autoriteiten en de Egyptische regering, evenals naar de manier waarop de Britse ambassade in Caïro is omgegaan met de zaak.
Abd El-Fattah zelf heeft in een verklaring laten weten dankbaar te zijn voor de steun die hij heeft ontvangen tijdens zijn detentie en na zijn vrijlating. Hij benadrukte dat de strijd voor mensenrechten in Egypte nog lang niet voorbij is en riep op tot blijvende aandacht voor de situatie van politieke gevangenen in het land.
De zaak van Abd El-Fattah heeft wereldwijd veel aandacht getrokken en heeft geleid tot oproepen voor zijn vrijlating vanuit verschillende landen en mensenrechtenorganisaties. Zijn vrijlating wordt gezien als een overwinning voor de mensenrechten en een stap in de goede richting voor de democratie in Egypte.
Cooper heeft aangegeven dat de review van de zaak van Abd El-Fattah zal worden uitgevoerd met de grootst mogelijke zorgvuldigheid en dat de resultaten openbaar zullen worden gemaakt. Ze benadrukte dat de Britse regering zich blijft inzetten voor de bescherming van mensenrechten en de vrijheid van meningsuiting wereldwijd.
