Bij een tragisch treinongeluk nabij Machu Picchu, de populairste toeristische attractie van Peru, is één machinist om het leven gekomen en raakten minstens veertig mensen gewond. De botsing tussen twee treinen vond plaats op de sporen die leiden naar de beroemde Inca-citadel.
Direct na het ongeluk snelden twintig ambulances ter plaatse om de gewonden te helpen. Volgens lokale autoriteiten werden de gewonden naar medische voorzieningen in de nabijgelegen stad Cusco gebracht, waarvan minstens twintig in ernstige toestand verkeren.
De Amerikaanse ambassade in Peru bevestigde dat er ook Amerikaanse burgers onder de gewonden waren, maar de nationaliteit van alle betrokkenen is nog niet officieel bevestigd. Honderden toeristen blijven ter plaatse in afwachting van evacuatie, die bemoeilijkt wordt door het moeilijke terrein rond de crashlocatie.
Machu Picchu, dat sinds 1983 deel uitmaakt van het Werelderfgoed van de Mensheid, trekt dagelijks gemiddeld 4.500 bezoekers, waaronder veel buitenlanders. Om de beroemde Inca-citadel te bereiken, moeten bezoekers eerst de trein en vervolgens de bus nemen.
Het bedrijf Ferrocarril Transandino, dat de spoorlijn beheert, meldde dat twee treinen van Inca Rail en PeruRail bij het ongeluk betrokken waren, met als gevolg verwondingen en materiële schade. De oorzaak van het ongeval is nog niet bekend.
PeruRail betuigde zijn diepe spijt over het incident en verklaarde dat het personeel onmiddellijk eerste hulp verleende aan de betrokkenen. Lokale rapporten suggereren dat de evacuatie van de gestrande toeristen bemoeilijkt wordt door de moeilijke omstandigheden ter plaatse.
De tragedie heeft de aandacht van de wereld getrokken en roept vragen op over de veiligheid van het treinverkeer naar Machu Picchu. De autoriteiten zullen naar verwachting een grondig onderzoek instellen om de oorzaak van het ongeluk te achterhalen en verdere incidenten te voorkomen.
