Onderwaterrobots hervatten de zoektocht naar het vliegtuig van Malaysia Airlines, twaalf jaar nadat het verdween
Onderwaterrobots zijn in staat om tot 6.000 meter diep te duiken en beschikken over ultramoderne zoekinstrumenten. Bijna twaalf jaar na de mysterieuze verdwijning van het Boeing 777 vliegtuig met 239 passagiers aan boord, heeft het onderzoek naar Malaysia Airlines vlucht MH370 een nieuwe impuls gekregen in de zuidelijke Indische Oceaan.
De verdwijning van het passagiersvliegtuig op 8 maart 2014 blijft tot op heden een van de grootste mysteries in de geschiedenis van de burgerluchtvaart. Het Amerikaans-Britse mariene exploratiebedrijf Ocean Infinity heeft zich nu toegelegd op het uitvoeren van nieuwe onderzoeken, die naar verwachting maximaal 55 dagen zullen duren.
De autonome onderwaterdrones die ingezet zullen worden, kunnen dieptes tot 6.000 meter bereiken en dagenlang op grote onderwaterdiepten verblijven. Deze robots zullen gebruik maken van geavanceerde sonar, ultrasone beeldvorming en magnetometers om de zeebodem in kaart te brengen en op zoek te gaan naar eventuele resten van het vliegtuig.
Het contract dat is vrijgegeven door het Maleisische ministerie van Transport stelt dat er alleen betaald zal worden als er daadwerkelijk een ontdekking wordt gedaan. Mocht het wrak van het vliegtuig gevonden worden, dan ligt er een beloning van $70 miljoen in het verschiet.
De hernieuwde zoektocht zal plaatsvinden in een marien gebied van ongeveer 15.000 vierkante kilometer, wat aanzienlijk minder is dan bij eerdere pogingen is onderzocht. Satellietgegevens en deskundige analyses hebben geholpen bij het bepalen van dit gebied.
Ondanks eerdere vruchteloze zoektochten en de grootste en duurste onderzoeken in de luchtvaartgeschiedenis, is het wrak van het vliegtuig nooit gelokaliseerd. Slechts enkele fragmenten, vermoedelijk afkomstig van de Boeing, zijn geborgen sinds 2015. Tot op heden zijn er geen stoffelijke resten van de slachtoffers teruggevonden.
Met de inzet van geavanceerde onderwaterrobots en moderne zoektechnieken hoopt men eindelijk antwoorden te vinden op het mysterie van Malaysia Airlines vlucht MH370.
