Bij de bosbranden in Crans Montana zijn tot nu toe 47 doden gevallen, zo meldt het Italiaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. De brand brak uit in de bar Le Constellation in Crans-Montana in de vroege uren van het nieuwe jaar. Vijf van de slachtoffers zijn nog niet geïdentificeerd vanwege de ernst van hun brandwonden.
Het dodental is gestegen in vergelijking met eerdere cijfers die werden gepresenteerd door de Zwitserse autoriteiten. Onderzoek en identificatieprocedures zijn nog steeds gaande, maar worden bemoeilijkt door de omstandigheden tijdens de brand.
Tien Italiaanse staatsburgers zijn na de brand opgenomen in het ziekenhuis, terwijl er nog vijf of zes mensen vermist worden. Drie van de gewonden zijn overgebracht naar een ziekenhuis in Milaan voor verdere behandeling.
Een functionaris uit Zwitserland heeft gewaarschuwd dat het aantal slachtoffers nog kan stijgen. Stéphane Ganzer, hoofd van de beveiliging van het kanton Wallis, waar het skigebied ligt, heeft gezegd dat er ongeveer honderd gewonden in kritieke toestand verkeren. Het dodental is al angstaanjagend en kan nog erger worden.
De autoriteiten schatten dat er onder de slachtoffers veel jonge mensen zijn. Het identificeren van de lichamen blijft echter een uitdaging vanwege de ernstige brandwonden die een groot deel van hun lichaam en gezicht bedekken.
