Een opmerkelijk incident vond plaats tijdens de nieuwjaarsgroet van keizer Naruhito en zijn familie aan de menigte in Japan. Een jonge man besloot zich volledig uit te kleden terwijl hij op de eerste rij zat en de keizer zijn nieuwjaarstoespraak hield vanaf het balkon van een paleis. Met een oorverdovende schreeuw trok hij zijn kleren uit en liep vervolgens naakt over het beschermende hek dat door de politie was geplaatst. Hij werd onmiddellijk gearresteerd door leden van de keizerlijke garde en de politie, die hem met een deken bedekten.
De keizerlijke familie, waaronder keizer Naruhito en keizerin Masako, verscheen op het balkon terwijl duizenden burgers zich buiten het paleis hadden verzameld. De jongeman had naar verluidt van tevoren aangekondigd dat hij van plan was naakt voor de keizer te verschijnen via sociale netwerksites. Dit incident heeft voor opschudding gezorgd in Japan, waar de keizerlijke familie een krachtig symbool is van het land en over het algemeen wordt gerespecteerd, ondanks dat ze geen politieke rol spelen.
Hoewel de keizerlijke familie vaak het onderwerp is van roddelbladen vanwege vermeende familievetes, blijven ze een belangrijk onderdeel van de Japanse cultuur en traditie. Het ongepaste gedrag van de jonge man tijdens de nieuwjaarsgroet heeft velen geschokt en vragen opgeroepen over de veiligheid en beveiliging rondom dergelijke evenementen. De autoriteiten hebben niet bevestigd of de jongeman geestelijke gezondheidsproblemen had of dat er sprake was van een politiek motief achter zijn daad.
Al met al was het incident tijdens de nieuwjaarsgroet van keizer Naruhito een onverwachte gebeurtenis die de aandacht trok van zowel de aanwezigen als de media. Het zal ongetwijfeld nog lang worden besproken in Japan en daarbuiten.
