Een recente studie uitgevoerd door wetenschappers van de Universiteit van Californië, Los Angeles (UCLA) heeft een verontrustend fenomeen blootgelegd dat de recente verbrandingen in Los Angeles heeft veroorzaakt. Dit fenomeen, genaamd ‘hydroklimatische whiplash’, verwijst naar snelle verschuivingen tussen extreem nat en gevaarlijk droog weer.
Na jaren van intense droogte werden delen van Californië overspoeld met recordbrekende regenval in de winter van 2022-2023. Deze overvloedige neerslag zorgde voor hevige sneeuwval in berggebieden en veroorzaakte overstromingen en aardverschuivingen in valleien.
Echter, na een tweede natte winter in Zuid-Californië in 2023-2024, werd het gebied geconfronteerd met een recordwarme zomer en een uitzonderlijk droge start van het regenseizoen van 2025. Deze droge omstandigheden, in combinatie met de overwoekerde vegetatie, hebben geleid tot een reeks verwoestende bosbranden in Los Angeles.
Deskundigen benadrukken dat de versnelling van het hydroklimaat de belangrijkste klimaatfactor is achter deze branden. Het onderzoeksteam van UCLA heeft meerdere hydroklimatologische plaaggebeurtenissen gerapporteerd tussen 2016 en 2023, waaronder overstromingen in Zuid-Azië en dodelijke branden in Australië.
Dr. Daniel Swain, klimaatwetenschapper aan de UCLA, waarschuwt dat de impact van het hydroklimaat een van de meest universele veranderingen kan zijn die gepaard gaan met de opwarming van de aarde. Hij benadrukt dat antropogene klimaatverandering, veroorzaakt door menselijke activiteiten zoals veehouderij en het verbranden van fossiele brandstoffen, de versnelling van dit fenomeen stimuleert.
Het is duidelijk dat het hydroklimatische whiplash-effect een verontrustende realiteit is die niet alleen Los Angeles, maar ook andere delen van de wereld treft. Het is van cruciaal belang dat er actie wordt ondernomen om de klimaatverandering tegen te gaan en de impact van deze hydroklimatologische plaag te verminderen.
