De eerste gecontroleerde drugsgebruiksruimte van het Verenigd Koninkrijk gaat binnenkort open in Glasgow, Schotland. Deze stap is van cruciaal belang om de gevaren van drugsgebruik te verminderen, volgens premier John Sweeney. Schotland heeft het hoogste drugsgerelateerde sterftecijfer ter wereld in Europa, en de Schotse regering heeft lang gezocht naar experimenten met dergelijke onder toezicht staande gebruiksruimten.
Het plan voor de drugsgebruiksruimte werd jarenlang uitgesteld vanwege meningsverschillen tussen de Schotse en Britse regeringen, maar werd uiteindelijk in september 2023 goedgekeurd door de stad Glasgow. Het proefproject zal drugsverslaafden de mogelijkheid bieden om drugs te gebruiken in een schone omgeving onder toezicht van medisch personeel. Hoewel dit geen wondermiddel is, is het een belangrijke stap die andere inspanningen zal aanvullen om de schade en de dood als gevolg van drugsgebruik te verminderen.
Het aantal drugsgerelateerde sterfgevallen in Schotland blijft alarmerend hoog, met 1.172 sterfgevallen in 2023 na drugsgebruik. Dit aantal is bijna het dubbele van wat het tien jaar geleden was. In vergelijking met andere regio’s in het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie, heeft Schotland een aanzienlijk hoger sterftecijfer als gevolg van drugsgebruik.
Het idee voor een drugsgebruiksruimte werd voor het eerst besproken in 2016, na een plotselinge stijging van het aantal hiv-gevallen in Glasgow. Ondanks tegenstand van eerdere conservatieve regeringen, lijkt de huidige Labour-regering onder Keir Starmer een meer welwillende houding aan te nemen ten opzichte van dit initiatief.
Het openen van de gecontroleerde drugsgebruiksruimte in Glasgow markeert een belangrijke stap in de strijd tegen drugsgerelateerde sterfgevallen in Schotland. Het is een experiment dat hopelijk positieve resultaten zal opleveren en zal bijdragen aan het verminderen van de schade die drugsgebruik veroorzaakt in de samenleving.
