Drie gijzelaars, een Amerikaan en twee Israëli’s, zullen morgen worden vrijgelaten door Hamas, zo meldt de Israëlische regering. De namen van de mannen werden aanvankelijk geheim gehouden totdat hun families op de hoogte waren gebracht. Nu zijn de mannen geïdentificeerd als Ofer Calderon, Kit Siegel en Yarden Bibas.
Kit Siegel, een 65-jarige Amerikaanse staatsburger uit North Carolina, werd samen met zijn vrouw Abiva gevangen genomen door Kimbutz Kfa Aza. Zijn vrouw werd al vrijgelaten in november 2023. Ofer Calderon, 54 jaar oud en vader van twee kinderen, Erez en Sahar, werd op 7 oktober 2023 ontvoerd door Kibbutz Nir Oz. Zijn kinderen werden vrijgelaten tijdens de laatste wapenstilstand.
Yarden Bibas, 35 jaar oud, werd ontvoerd samen met zijn vrouw en kinderen, Siri, Ariel en Kfir, door Kibut Nir Oz. Hamas beweerde dat Siri en de twee jongens tijdens gevangenschap zijn gedood, maar Israël heeft hun dood nog niet bevestigd. Bibas raakte gewond tijdens zijn ontvoering.
De vrijlating van de drie gijzelaars doet denken aan de vrijlating van drie Israëli’s en vijf Thaise gijzelaars die gisteren plaatsvond. Premier Netanyahu heeft gevraagd om garanties voor de veiligheid van de vrijgelaten gijzelaars die terugkeren naar Israël. Hij wil ook dat de vrijlating van Palestijnse gevangenen wordt toegestaan als onderdeel van de overeenkomst.
Het is een spannende ontwikkeling in het Midden-Oosten conflict, waar menselijke levens op het spel staan en waar onderhandelingen en overeenkomsten een fragiele balans vormen tussen vrede en conflict. Het blijft afwachten hoe deze vrijlatingen zullen bijdragen aan de broze situatie in de regio.
