In de afgelopen jaren heeft NASA met succes nucleaire promotietests uitgevoerd om nieuwe technologieën en methoden te ontwikkelen die ruimteschepen sneller en efficiënter kunnen laten bewegen. Deze tests zijn gericht op het gebruik van nucleaire thermische voortstuwing, een sector die stuwkracht biedt met hogere efficiëntie dan conventionele chemische voortstuwing.
NASA heeft samengewerkt met General Atomics Electromagnetic Systems (GA-EMS) om een belangrijke mijlpaal te bereiken in de ontwikkeling van nucleaire thermische voortstuwingsmotoren. Een nieuwe brandstof voor deze motoren werd getest in het NASA Marshall Space Flight Center in Alabama, waarbij werd aangetoond dat de brandstof de extreme omstandigheden van de ruimte kan weerstaan.
De tests, uitgevoerd door General Atomics, toonden aan dat de brandstof bestand is tegen temperaturen tot 2.326 graden Celsius en blootstelling aan heet waterstofgas. Dit is cruciaal voor de werking van nucleaire thermische voortstuwingsmotoren in ruimtevaartuigen, aangezien ze moeten kunnen functioneren onder zware omstandigheden.
Het gebruik van nucleaire thermische voortstuwing kan de efficiëntie van raketmotoren aanzienlijk verbeteren, waardoor ruimteschepen sneller kunnen reizen en langere afstanden kunnen afleggen. Dit is essentieel voor toekomstige missies naar de maan en diepere ruimtegebieden, waar astronauten steeds langer onderweg zullen zijn.
NASA en DARPA werken aan de ontwikkeling van een nucleaire thermische raketmotor voor een bemande missie naar Mars, gepland voor 2027. Deze technologische vooruitgang opent nieuwe mogelijkheden voor de menselijke verkenning van de ruimte en markeert een belangrijke stap voorwaarts in de ruimtevaarttechnologie.https://www.youtube.com/watch?v=miy2mbs2zaq
