Menopauze: het meest irritante symptoom – verschijnt jaren vóór de onderbreking van de periode
Symptomen zoals stemmingswisselingen, slaapproblemen en nachtelijk zweten zijn slechts enkele van de kenmerkende symptomen van de menopauze. Maar kunnen deze symptomen veel eerder verschijnen dan verwacht? Een recente studie, gepubliceerd in het tijdschrift Menopauze, suggereert van wel. Volgens deze studie kunnen vroege tekenen van de menopauze optreden lang voordat de menstruatie stopt.
“Vrouwen in een vergevorderd reproductief stadium met regelmatige menstruatie, maar die veranderingen opmerken in de duur of lengte van hun cyclus, kunnen veel symptomen ervaren die doorgaans geassocieerd worden met de overgangsfase van de menopauze,” aldus Dr. Yamnia Cortés, universitair docent aan de University of North Carolina Nursing School – Chapel Hill in Durham, New York. Tijdens de perimenopauze, de fase voorafgaand aan de menopauze, neemt de oestrogeenproductie af. Vrouwen ervaren doorgaans de overgang naar de menopauze tussen de leeftijd van 40 en 58 jaar, volgens de Noord-Amerikaanse Menopauze Society (NAMS).
Meer dan 350 vrouwen tussen de 35 en 55 jaar namen deel aan de studie en rapporteerden over de kenmerken van hun menstruatiecyclus en symptomen die mogelijk gerelateerd zijn aan de menopauze. Het onderzoeksteam ontdekte dat een vergelijkbaar percentage vrouwen in zowel het late reproductieve stadium als in de overgangsfase van de menopauze 8 van de 18 veelvoorkomende symptomen van de menopauze meldden, waaronder slaap- en geheugenstoornissen, concentratieproblemen, vermoeidheid, prikkelbaarheid, angst, verdriet, hoofdpijn en frequentie of incontinentie.
Slaapstoornissen, zoals moeilijk in slaap vallen of midden in de nacht wakker worden, stonden bovenaan de lijst met symptomen voor vrouwen in beide groepen, volgens de studie. Daarnaast meldden vrouwen in het laatste reproductieve stadium minder vaak musculoskeletale problemen en een afname van libido dan vrouwen in de menopauze. Beide groepen vrouwen gaven echter aan dat hun symptomen hun relaties en algemene kwaliteit van leven belemmerden.
“Praat met uw arts over wat u kunt verwachten tijdens de overgang naar de menopauze en welke stappen u nu kunt nemen om u voor te bereiden,” adviseerde Dr. Yamnia Cortés. Het is belangrijk om op de hoogte te zijn van de mogelijke symptomen en om passende ondersteuning te zoeken om deze overgangsfase zo soepel mogelijk te laten verlopen.
