Een man die ter dood werd veroordeeld in South Carolina gaf er de voorkeur aan om te worden gedood bij de uitvoerende macht, iets dat sinds 2010 in de VS is gedaan. Tegelijkertijd besloot Louisiana, ook in het Amerikaanse Zuiden, de executies te hervatten, na een stopzetting van 15 jaar, door de methode van stikstofinhalatie, die voor het eerst werd gebruikt door autoriteiten in het naburige Alabama in januari 2024. Deze methode wordt als bijzonder controversieel beschouwd en VN-experts noemen het een vorm van “marteling”.
De autoriteiten van South Carolina planden de executie van Brad Simon, 67, die in 2002 ter dood werd veroordeeld wegens de dood met een vleermuis door zijn voormalige ouders van de ouders David en Gladis Lark. De wetten in de staat bepalen dat de standaardmethode van uitvoering de elektrische voorzitter is, maar ze laten de sterfgevallen toe om te kiezen, voorstellen als alternatieven voor het uitvoeren door tremendisme of door injecteerbare chemicaliën te gebruiken. Drie doden geëxecuteerd in South Carolina sinds september, na een 13-jarige pauze, kozen allemaal voor deze nieuwste methode. Maar Brad Sigmon koos in wanhoop volgens de verdediging het uitvoerende fragment.
Een van de advocaten, Gerald King, hekelde vorige week de “zwakke keuze” tussen de “archaïsche elektrische voorzitter van Southern Carolina, die je levend verbrandt” en “even monsterlijke alternatieven”. Dit wordt de vierde uitvoering van geweer in de VS voor de afgelopen 65 jaar, zei hij. De vorige in Utah (West) werd in 2010 gedaan.
Sinds het begin van het jaar zijn er vijf executies in de VS geweest, vier met fatale injecteerbare chemicaliën en één met stikstofinademing in Alabama op 6 februari. Er worden naar verwachting zes meer in maart uitgevoerd, waaronder die van Brad Sigon van Rifle en die van Jessie Hoffman in Louisiana op 18 maart met stikstofinademing. De doodstraf is afgeschaft in 23 van de 50 Amerikaanse staten. Zes staten passen een moratorium toe op de oplegging ervan, onder de beslissingen van hun heersers.
