Het geboortecijfer in Japan daalde in 2024 voor het negende opeenvolgende jaar, waardoor het op een nieuw historisch dieptepunt kwam. Volgens officiële gegevens zijn er vorig jaar 720.988 geboorten geregistreerd, wat een daling van 5% betekent ten opzichte van het voorgaande jaar. Dit is het laagste niveau sinds 1899, toen de Japanse regering begon met het bijhouden van geboortegegevens. Het aantal sterfgevallen is daarentegen met 1,8% gestegen tot 1.620.000.
De totale bevolking van Japan is gedaald tot 123,54 miljoen mensen, een daling van 0,46% ten opzichte van het voorgaande jaar. Deze afname in de bevolking veroorzaakt ernstige problemen in Japan, zoals een gebrek aan personeel op veel gebieden en een bedreiging voor het volksgezondheidssysteem, sociale zekerheid en pensioenen.
Premier Sigeru Isiban heeft aangegeven dat het aanpakken van de demografische crisis een van zijn belangrijkste prioriteiten is. Echter, tot nu toe is geen enkele Japanse regering erin geslaagd om de neerwaartse trend om te keren. De stijging van het aantal geboorten in Japan in de jaren 1971-1974 was aanzienlijk, maar factoren zoals hoge onderwijskosten, economische stagnatie en veranderingen in levensstijl hebben jongeren ontmoedigd om een gezin te stichten.
Hoewel het aantal huwelijken in Japan in 2024 met 2,2% is gestegen, is dit nog steeds lager dan in voorgaande jaren. Het aantal geboorten buiten het huwelijk is in Japan ook minimaal in vergelijking met sommige Europese landen, wat aangeeft dat er een sterke relatie bestaat tussen huwelijken en geboorten.
De situatie in Japan staat in contrast met die in Zuid-Korea, waar de vruchtbaarheid juist is toegenomen dankzij een stijging in het aantal huwelijken. Het is duidelijk dat Japan voor grote uitdagingen staat wat betreft de demografische ontwikkelingen en dat er dringend actie moet worden ondernomen om deze trend te keren.
