Het jaar 2024 werd door velen beschreven als een “jaar van democratie”, vanwege de verkiezingen die plaatsvonden in landen die ongeveer de helft van de wereldbevolking vertegenwoordigen. Echter, volgens een studie van de Economist Intelligence Unit (EIU), heeft de democratie wereldwijd de zwaarste klap gekregen sinds het begin van het verzamelen van relevante gegevens twee decennia geleden. Ondanks het recordaantal democratische verkiezingen dat binnen een jaar werd gehouden, daalde het wereldwijde gemiddelde naar een historisch dieptepunt van 5,17 punten.
Slechts 6,6% van de wereldbevolking leeft momenteel in volledige democratie, tegenover 12,5% tien jaar geleden. De EIU beoordeelt landen op een schaal van nul tot tien op basis van criteria zoals het verkiezingsproces, de werking van de overheid, politieke participatie, cultuur en individuele vrijheden. Landen worden ingedeeld in vier categorieën: volledige democratieën, problematische democratieën, hybride regimes en autoritaire regimes.
Griekenland behoort tot de landen die in volledige democratie leven. Het land ging vorig jaar over naar deze categorie, nadat het in voorgaande jaren als een problematische democratie werd beschouwd. Ondanks deze vooruitgang heeft Griekenland echter 5 zetels verloren in vergelijking met het voorgaande jaar.
Noorwegen werd voor het 16e opeenvolgende jaar uitgeroepen tot het meest democratische land ter wereld, gevolgd door Nieuw-Zeeland en Zweden. Aan de andere kant viel Bangladesh 25 zetels en werd het land van het jaar genoemd, nadat autoritaire leider Sheikh Hassina was afgezet en een technocratische regering onder leiding van Nobelprijswinnaar Irene Mohammed Juns de orde had hersteld.
Frankrijk en Zuid-Korea werden gedegradeerd naar “problematische democratieën”, terwijl Roemenië 12 zetels verloor na het annuleren van de resultaten van de presidentsverkiezingen. De Verenigde Staten bleven een gebrekkige democratie, met bezorgdheid over de politieke onafhankelijkheid van het openbaar bestuur onder president Donald Trump.
In 2024 registreerden de categorieën van de werking van de overheid en het verkiezingsproces en pluralisme de grootste dalingen wereldwijd. Ondanks het recordaantal verkiezingen dat werd gehouden, werden in veel landen fundamentele democratische principes zoals vrijheid van meningsuiting en eerlijke verkiezingen geschonden. De uitdaging voor de democratie in 2025 zal zijn hoe nieuwe leiders ervoor kiezen om te regeren.
