De Europese Commissie heeft aangekondigd dat er maar liefst € 800 miljard zal worden gemobiliseerd voor de Europese defensie. Dit ambitieuze plan, genaamd “Harm Europa”, heeft als doel de verdedigingscapaciteit van Europa te versterken en Europa voor te bereiden op gevaarlijke tijden en bedreigingen.
President Ursula von der Leyen presenteerde het plan op dramatische wijze, waarbij ze sprak over de dringende noodzaak voor Europa om snel en beslissend te handelen. Ze benadrukte dat Europese hoofdsteden klaar zijn om massief te investeren in hun defensie, zowel op korte als lange termijn.
Het plan omvat verschillende maatregelen om de defensie-uitgaven van Europese lidstaten te verhogen. Zo wordt er een ontsnappingsclausule geïntroduceerd om meer fiscale ruimte te creëren voor nationale defensiefinanciering. Daarnaast zal er een nieuw hulpmiddel worden ingezet om leningen van 150 miljard euro te verstrekken aan lidstaten voor defensie-investeringen.
Een belangrijk aspect van het plan is ook het gebruik van het EU-budget om extra financiering te mobiliseren. Hierdoor kan er bijna € 800 miljard worden vrijgemaakt voor een veiliger en duurzamer Europa. De Commissie benadrukt dat dit plan nauw zal samenwerken met partners in de NAVO en dat Europa klaar is om verder te gaan.
Het voorstel van de Commissie zal worden besproken op de buitengewone top van de Europese Raad, te midden van bezorgdheid over ontwikkelingen in Oekraïne. Het is duidelijk dat Europa vastbesloten is om zijn defensiecapaciteit te versterken en zich voor te bereiden op eventuele dreigingen in de toekomst.
