Rusland zal zijn eenzijdige moratorium op de plaatsing van nucleaire middellange- en kortereafstandsraketten beëindigen, meldde minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov zondag. Volgens Lavrov is deze stap noodzakelijk vanwege de stationering van dergelijke wapens door de Verenigde Staten in verschillende delen van de wereld.
De beëindiging van het moratorium betekent een definitieve breuk met een van de belangrijkste wapenbeheersingsverdragen uit de Koude Oorlog. Dit voedt de vrees voor een nieuwe wapenwedloop tussen de twee grootste nucleaire mogendheden, Rusland en de Verenigde Staten, en mogelijk ook China.
Nieuwe wapenwedloop dreigt
Het Intermediate-range Nuclear Forces (INF)-verdrag, ondertekend door Michail Gorbatsjov en Ronald Reagan in 1987, was een mijlpaal in de wapenbeheersing. Het verdrag verbood de ontwikkeling en stationering van grondgebonden ballistische en kruisraketten met een bereik van 500 tot 5.500 kilometer. In 2019 trok de VS zich onder voormalig president Donald Trump terug uit het INF-verdrag, met als reden vermeende Russische schendingen, wat Moskou ontkende. Rusland stelde daarop een eigen moratorium in, dat nu ten einde komt.
Lavrov verklaarde aan het Russische persbureau RIA dat het moratorium “praktisch onhoudbaar” is geworden. “De Verenigde Staten hebben de waarschuwingen van Rusland en China arrogant genegeerd en zijn begonnen met de stationering van wapens van deze klasse in verschillende regio’s,” zei Lavrov.
Geen voorwaarden voor strategische dialoog
De spanningen tussen Rusland en de Verenigde Staten zijn op hun hoogtepunt sinds de Koude Oorlog. Lavrov stelde dat er “geen voorwaarden” zijn voor een strategische dialoog met Washington en wees erop dat verdere onderhandelingen over wapenbeheersing, zoals de verlenging van het New START-verdrag dat in 2026 afloopt, momenteel onwaarschijnlijk zijn.
Verhoogde dreiging na de terugtrekking uit het INF-verdrag
Sinds het beëindigen van het INF-verdrag hebben zowel Rusland als de VS wapens ontwikkeld die binnen de verboden categorie vallen. Rusland voerde op 21 november een test uit met de nieuwe hypersonische ballistische raket “Oreshnik” als reactie op aanvallen op Russisch grondgebied met Amerikaanse en Britse raketten, aldus president Vladimir Poetin.
De beëindiging van het moratorium markeert een verdere escalatie in de wapenwedloop en benadrukt de verslechtering van de internationale betrekkingen. Terwijl de VS Rusland beschuldigt van schendingen van wapenverdragen, beweert Moskou dat Amerikaanse acties een bedreiging vormen voor de mondiale stabiliteit.
