Een rechtbank in Belgrado heeft de ouders van een 13-jarige jongen veroordeeld tot gevangenisstraffen na een schokkende schoolaanval op 3 mei 2023, waarbij negen studenten en een beveiliger om het leven kwamen. De tragedie, die plaatsvond in een lagere school in de Servische hoofdstad, heeft het land diep geschokt, waar massaschietpartijen zeldzaam zijn ondanks het wijdverspreide wapenbezit.
De ouders van de dader, Vladimir en Miljana Kecmanovic, stonden terecht omdat hun zoon te jong was om strafrechtelijk vervolgd te worden. De rechtbank veroordeelde Vladimir tot 14 jaar en zes maanden gevangenisstraf en Miljana tot drie jaar.
Verantwoordelijkheid en nalatigheid
Volgens de aanklagers had Vladimir zijn zoon getraind in schietvaardigheden, onvoldoende toezicht gehouden op zijn wapens en munitie, en toegestaan dat de jongen een pistool en 92 kogels in zijn rugzak verstopte. Deze wapens gebruikte hij later tijdens de schietpartij.
De rechtbank stelde dat Vladimir schuldig was aan ernstige inbreuken op de openbare veiligheid en verwaarlozing van een minderjarige. Miljana werd schuldig bevonden aan verwaarlozing en misbruik van een minderjarige, maar vrijgesproken van illegaal wapenbezit.
Daarnaast werd de instructeur van de schietbaan, waar Vladimir zijn zoon zou hebben meegenomen voor training, veroordeeld tot een gevangenisstraf van één jaar en drie maanden.
Rechterlijke procedure
Zowel de aanklagers als de verdediging hebben aangekondigd in beroep te gaan tegen de uitspraken. De hoofdofficier van justitie, Nenad Stefanović, heeft verklaard dat hij zwaardere straffen zal eisen voor Vladimir en de schietinstructeur, en dat hij in beroep gaat tegen het seponeren van een deel van de aanklacht tegen Miljana.
Ondanks de veroordelingen blijft de kwestie pijnlijk voor de nabestaanden van de slachtoffers. Ognjen Božović, de advocaat van de families, verklaarde dat geen enkele straf volledig recht kan doen aan het verlies. Voor de slachtoffers worden nog vijf civiele rechtszaken tegen de familie Kecmanovic voorbereid.
Reacties en gevolgen
De zaak bracht diepe emotie teweeg in Servië. Nabestaanden en studenten eerden de slachtoffers door bloemen te leggen voor de rechtbank en tien minuten in stilte te staan. Ninela Radicevic, moeder van een van de omgekomen meisjes, benadrukte dat de ouders van de slachtoffers de uitspraken hadden verwacht, maar hoopten op meer directe verantwoording voor de aanval zelf.
De tiener, die sinds de aanval in een psychiatrische instelling verblijft, getuigde in oktober in een zwaar beveiligde rechtszaal. Het proces tegen zijn ouders vond grotendeels achter gesloten deuren plaats, maar de uitspraak werd openbaar gemaakt.
Schokgolven door Servië
De aanval was niet het enige incident dat het land trof. Slechts enkele dagen later schoot een 21-jarige man negen mensen dood, wat leidde tot anti-regeringsprotesten waarin duizenden opriepen tot meer maatregelen tegen geweld en een einde aan de verheerlijking van maffiageweld in de media.
Als reactie op de tragedies heeft de Servische regering 3 en 4 mei aangewezen als officiële herdenkingsdagen voor de slachtoffers van massaschietpartijen. Deze dagen zijn bedoeld om de nagedachtenis aan de slachtoffers te eren en bewustwording te creëren over de noodzaak van strengere veiligheidsmaatregelen.
