De European Space Agency (ESA) heeft vandaag aangekondigd dat een recent ontdekte asteroïde, genaamd 2024 jr4, een kans van 1,2% heeft om in 2032 de aarde te raken. Deze asteroïde, die naar schatting tussen de 40-100 meter lang is, werd ontdekt in december dankzij een telescoop in Chili die specifiek gericht is op het volgen van potentieel gevaarlijke objecten in de ruimte.
Volgens ESA kunnen asteroïden van deze omvang gemiddeld eens in de duizenden jaren de aarde raken en ernstige schade veroorzaken aan een groot gebied. Op dit moment staat de kans op een impact op de aarde door asteroïde 2024 jr4 op 1,2%, volgens berekeningen van zowel ESA als de NASA Special Service die zich bezighoudt met hemelse lichamen. De asteroïde staat momenteel op graad 3 op de Turijnse schaal, die het risico van een hemels lichaam dat de aarde raakt beoordeelt op een schaal van 0 tot 10.
ESA is lid van het International Asteroid Warning Network (IAWN) en zal toekomstige observaties coördineren om het risico van een impact nauwkeuriger te beoordelen. Hierbij zal de organisatie gebruik maken van de zeer grote telescoop van het Zuid-Europese observatorium in Chili. Echter, vanwege de baan van de asteroïde kan het moeilijk zijn om voldoende observaties te doen om de mogelijkheid van een impact in 2032 uit te sluiten.
Als de asteroïde niet nauwkeurig genoeg gevolgd kan worden, zullen wetenschappers en experts moeten wachten tot 2028, wanneer de asteroïde opnieuw vanaf de aarde kan worden waargenomen. ESA benadrukt dat hoewel de kans op een impact momenteel laag is, er nog steeds meer observaties nodig zijn om de situatie te blijven volgen. Het is belangrijk om alert te blijven en de ontwikkelingen rond asteroïde 2024 jr4 in de gaten te houden.
