Robert Kennedy Junior stond vandaag voor de Senaatscommissie om zijn kandidatuur voor de functie van minister van Volksgezondheid in de regering van president Donald Trump te verdedigen. De hoorzitting was beladen met spanningen, met leden van de commissie die hem beschuldigden van het omarmen van complottheorieën en het verspreiden van verkeerde informatie over vaccins.
Kennedy probeerde tijdens de hoorzitting de commissieleden ervan te overtuigen dat hij niet tegen vaccins is en gelooft dat ze een cruciale rol spelen in de gezondheidszorg. Hij benadrukte dat al zijn kinderen zijn gevaccineerd en dat hij zelf geen gezondheidstraining heeft.
De kandidatuur van Kennedy voor de functie van minister van Volksgezondheid is omstreden, zowel binnen de Republikeinse als de Democratische partij. Parlementsleden en senatoren hebben sterke bedenkingen bij zijn standpunten over vaccins en zijn gebrek aan ervaring in de gezondheidszorg.
Tijdens de hoorzitting werd Kennedy ook ondervraagd over zijn standpunten over abortus en zijn steun voor president Trump’s maatregelen tegen abortussen. Democratische senator Elizabeth Warren beschuldigde Kennedy ervan te proberen om 2.200 werknemers van het ministerie van Volksgezondheid te ontslaan.
Demonstranten onderbraken de hoorzitting en riepen leuzen als “leugens” en “vaccins redden levens”. Sommige aanhangers van Kennedy droegen hoeden met een parafrase van Trump’s slogan “Make America Great Again”.
De Republikeinse senator Bill Cassidi, voorzitter van de Senaatscommissie voor Gezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen, heeft aangegeven dat hij nog geen beslissing heeft genomen over de benoeming van Kennedy. Ondanks de oppositie tegen Kennedy vanwege zijn standpunten over vaccins en abortus, heeft hij benadrukt dat hij niet tegen vaccins of de farmaceutische industrie is.
Als Robert Kennedy Junior wordt bevestigd als minister van Volksgezondheid, zal hij een belangrijke rol spelen in het leiden van een federale dienst met meer dan 80.000 werknemers die verantwoordelijk zijn voor de gezondheid van meer dan 340 miljoen Amerikanen.
