Het Griekse nationale herenpoloteam is succesvol gestart in de nieuwe Olympische cyclus met een overwinning op Montenegro in de openingswedstrijd van de kwalificatiefase van het WK. De wedstrijd vond plaats in Otopeni, Roemenië en eindigde met een score van 18-10 in het voordeel van Griekenland. Dit was tevens de eerste officiële wedstrijd waarin het team te maken kreeg met de nieuwe regels van World Aquatics, waaronder een korter speelveld en minder tijd voor aanvallen.
In de eerste helft van de wedstrijd wist Montenegro een voorsprong te nemen van 2-0 en later 3-1, maar Griekenland wist zich terug te vechten met doelpunten van onder andere Dimitris Skoumbakis. De spelers van coach Thodoris Vlacho begonnen vanaf de perimeter te scoren, met spelers als Papanastasiou en Chalivopoulos die de tegenstander onder druk zetten. Bij rust stond Griekenland voor met 9-6.
Na een sterke comeback van Montenegro in de tweede helft, slaagde Griekenland erin om de voorsprong uit te breiden en uiteindelijk de wedstrijd te winnen met een verschil van +8. De Griekse spelers profiteerden van verdiende schorsingen bij de tegenstander en slaagden erin om de overwinning veilig te stellen.
De volgende uitdaging voor het Griekse team staat gepland tegen Servië, waarbij een overwinning hen directe kwalificatie voor de kwartfinales van het WK zou opleveren. De eerste zes teams van de kwalificatiefase zullen zich kwalificeren voor de finale van het WK, samen met Nederland en Duitsland die al verzekerd zijn van een plek.
Aristidis Chalyvopoulos werd uitgeroepen tot de meest waardevolle speler van de wedstrijd tegen Montenegro. Het Griekse team laat zien dat ze goed voorbereid zijn op de nieuwe uitdagingen van de Olympische cyclus en vastbesloten zijn om succes te behalen in het internationale waterpolo.
