Italië werd veroordeeld voor inactiviteit bij het omgaan met de afzetting van giftig afval door de maffia in Napels. De Europese rechtbank voor mensenrechten gaf de Italiaanse staat een deadline van twee jaar om een corrigerende strategie te implementeren. Dit komt nadat 41 Italiaanse burgers en 5 associaties de staat hadden aangeklaagd wegens het niet beschermen van hen tegen de giftige afvaldumpingen, die hebben geleid tot hoge kankerpercentages in het gebied.
De rechtbank benadrukte dat de Italiaanse staat niet adequaat heeft gereageerd op de ernst van de situatie, ondanks dat ze al vele jaren op de hoogte waren van het probleem. De rechters gaven Italië twee jaar de tijd om een uitgebreide strategie te plannen, een onafhankelijk controlemechanisme op te zetten en een openbaar informatieplatform te implementeren.
Het gebied tussen Napels en Caserta staat bekend als het ‘Land of Fires’ vanwege de illegale afvaldumpingen die daar plaatsvinden. De drie miljoen mensen in het gebied worden al tientallen jaren blootgesteld aan zware metalen en giftige deeltjes in de grond, lucht en water. Dit heeft geleid tot gezondheidsproblemen zoals kanker en misvormingen bij pasgeborenen.
In 1997 informeerde een klokkenluider van de maffia het Italiaanse parlement over de illegale afvaldumpingen in het gebied. Sindsdien hebben parlementaire onderzoekscommissies de nalatigheid van de Italiaanse regering bevestigd en de ernstige gevolgen voor de gezondheid van de bewoners benadrukt. Het verband tussen de vervuiling en de toename van kankergevallen werd in 2021 erkend door het Supreme Institute of Health.
De veroordeling van Italië door de Europese rechtbank voor mensenrechten benadrukt de noodzaak van actie om de giftige afvalproblematiek in Napels aan te pakken. Het is nu aan de Italiaanse staat om snel en effectief maatregelen te nemen om de gezondheid en het welzijn van de burgers in het getroffen gebied te beschermen.
