Een achtjarige Maine Coon genaamd Mittens heeft in slechts 24 uur drie vluchten tussen Nieuw-Zeeland en Australië gemaakt nadat ze per ongeluk in het vliegtuig was achtergelaten. Op 12 januari had Mittens een ticket om van Christchurch naar Melbourne te reizen, maar haar krat bleef achter in het ruim van het vliegtuig van Air New Zealand. Nadat eigenaresse Margo Neas drie uur had gewacht op Mittens op Melbourne Airport, kreeg ze te horen dat het vliegtuig al met haar huisdier was teruggekeerd naar Nieuw-Zeeland.
Tijdens de vlucht terug naar Nieuw-Zeeland stond de verwarming aan om de kat comfortabel te houden. Gelukkig was Mittens gezond en ongedeerd toen ze later weer werd teruggevlogen naar Melbourne om herenigd te worden met haar baasje. Mevrouw Neas was opgelucht toen ze Mittens eindelijk in haar armen kon sluiten en vertelde dat het een grote opluchting was.
Het incident wordt nog onderzocht, maar er wordt gezegd dat een opgestapelde rolstoel het zicht van de bagageafhandelaar op de kooi van Mittens heeft vertroebeld. Air New Zealand heeft zich verontschuldigd voor het ongemak en beloofd alle reiskosten terug te betalen. Het bedrijf accepteert geen boekingen van huisdieren rechtstreeks van het publiek voor internationale vluchten, dus passagiers moeten boeken via goedgekeurde huisdiervervoerders.
Voor mevrouw Neas was het geen goed begin van hun nieuwe leven in Melbourne, maar gelukkig waren ze nu herenigd met Mittens. De retourvluchttijd tussen Christchurch en Melbourne bedraagt doorgaans minder dan vier uur.
