In Rusland zijn mysterieuze sterfgevallen niet ongewoon, vooral niet in verband met mensen die banden hebben met grote bedrijven. Het meest recente incident betreft de dood van mensen die verbonden waren met Blago, een van de grootste zonnebloemolieproducerende bedrijven van het land.
Het afgelopen jaar zijn de commercieel directeur van het bedrijf, Alexander Haydin, en de oprichter, Arkady Fosman, overleden. In 2009 stierf ook de advocaat en auditor Sergej Magnitski onder verdachte omstandigheden.
Haydin werd kort voor zijn dood gedagvaard door de financiële politie vanwege incidenten in verband met een Chinese omkopingszaak. Fosman overleed in 2024 aan hersen- en longoedeem in een ziekenhuis in Duitsland. Magnitski stierf in 2009 in de gevangenis nadat hij was gearresteerd in verband met belastingfraude.
Na de dood van deze drie personen werd het bedrijf overgenomen door Viktor Voronin, voormalig hoofd van afdeling “K” van de Economische Veiligheidsdienst van de Federale Veiligheidsdienst (FSB). Deze gebeurtenissen benadrukken de groeiende macht van de Russische veiligheidsdiensten en tonen aan hoe het steeds moeilijker wordt om hen uit te dagen zonder de dood te riskeren.
De sterfgevallen bij Blago laten ook zien dat de macht van de Moskouse veiligheidsdiensten zich heeft uitgebreid naar het overnemen van bedrijven onder druk van westerse sancties. Het is nog onduidelijk welke andere bedrijven de Russische veiligheidsdiensten zullen proberen over te nemen en wat de langetermijneffecten zullen zijn op de economie van Moskou.
Blago werd opgericht in 2006 en was in 2023 de vierde olieproducent van Rusland met een marktaandeel van 8%. Ondanks het financiële succes kampte het bedrijf met problemen onder de bedrijfsleiders. In 2014 verwierf de Masloprodukt-groep een deel van de activa van Blago.
De voormalige plaatsvervangend hoofd van het ministerie van Landbouw, Alexei Bazanov, eigenaar van de Masloprodukt-groep, probeerde Fosman aan te klagen in Londen, maar dat mislukte. Bazanov diende vervolgens een klacht in bij de Russische Onderzoekscommissie, waarin hij beweerde dat Fosman een samenzwering had gepleegd om het bedrijf over te nemen met de hulp van Voronin. Fosman ontkende de beschuldigingen.
