Twee Franse rechters hebben gisteren een arrestatiebevel uitgevaardigd tegen de afgezette Syrische president Bashar al-Assad wegens medeplichtigheid aan oorlogsmisdaden. De voormalige Syrische dictator wordt verantwoordelijk gehouden voor een bomaanslag in Deraa in 2017 waarbij een burger om het leven kwam. Dit is het tweede arrestatiebevel tegen al-Assad, uitgevaardigd door Franse rechters van de afdeling misdaden tegen de menselijkheid van de rechtbank in Parijs.
Na dertien jaar burgeroorlog vertrok Bashar al-Assad naar Rusland nadat gewapende groepen onder leiding van de radicaal-islamistische organisatie Hayat Tahrir al-Sham Damascus hadden veroverd. Het Assad-regime wordt beschuldigd van misdaden tijdens de burgeroorlog. De uitvaardiging van dit bevel volgt op een aanvullende aanklacht door de nationale antiterreuraanklager, die om de uitvaardiging ervan verzocht.
Volgens onderzoeksgegevens gelooft de nationale antiterreuraanklager dat Bashar al-Assad niet langer waarnemend president is en dus niet langer profiteert van immuniteit. Het arrestatiebevel werd uitgevaardigd nadat uit onderzoek was gebleken dat een Frans-Syrische voormalige leraar, Salah Abu Nabut, op 7 juni 2017 werd gedood nadat zijn huis werd gebombardeerd door helikopters van het Syrische leger.
De Franse justitie is van mening dat al-Assad opdracht heeft gegeven tot deze aanval en daarvoor de middelen heeft geleverd. Er zijn al arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen zes hoge Syrische legerofficieren wegens medeplichtigheid aan oorlogsmisdaden als onderdeel van dit gerechtelijk onderzoek dat in 2018 begon. Omar Abu Nabut, de zoon van het slachtoffer, sprak de hoop uit dat er een proces zal plaatsvinden en dat de daders zullen worden gearresteerd en berecht, waar ze ook zijn.
In november 2023 werd een eerste arrestatiebevel uitgevaardigd tegen Bashar al-Assad wegens aanvallen toegeschreven aan zijn regime. Deze aanvallen vonden plaats in Andra en Douma in 2013, waarbij honderden gewonden vielen, en in Oost-Ghouta, waar volgens de Amerikaanse inlichtingendienst saringas werd gebruikt.
Het nieuwe arrestatiebevel tegen Bashar al-Assad markeert een belangrijke stap in de strijd voor gerechtigheid voor de slachtoffers van de oorlogsmisdaden in Syrië. Het is een signaal dat daders van dergelijke gruweldaden niet ongestraft zullen blijven en dat de internationale gemeenschap zich inzet voor het berechten van de verantwoordelijken.
