De wedstrijd tussen Liverpool en Manchester United is altijd beladen met emoties en rivaliteit, maar deze keer was er een gezamenlijke actie van de fans buiten het stadion. Ze protesteerden tegen de voortdurende verhoging van de ticketprijzen en hingen een spandoek op met de boodschap: “Stop met profiteren van ons geloof”. Het was een zeldzaam moment van eenheid tussen de supporters van beide clubs in hun strijd tegen de commerciële belangen die hun passie voor voetbal lijken te exploiteren.
Dit protest is niet uniek, aangezien fans van verschillende Engelse clubs de afgelopen jaren hebben geklaagd over de stijgende kosten van kaartjes. Clubs zoals Manchester City, West Ham, Brighton, Tottenham en Arsenal hebben allemaal te maken gehad met soortgelijke reacties van hun supporters. De gemiddelde stijging van ticketprijzen in de Premier League bedraagt maar liefst 7%, wat de toegankelijkheid van het voetbal voor veel fans in gevaar brengt.
Het probleem van de prijsstijgingen is niet beperkt tot de Premier League, aangezien clubs in lagere divisies ook geconfronteerd worden met toenemende kosten voor hun fans. Nottingham Forest heeft bijvoorbeeld de kosten van kaartjes met 20% verhoogd ten opzichte van vorig jaar, terwijl Aston Villa fans tot £ 97 in rekening heeft gebracht voor een Champions League-wedstrijd. Deze prijsstijgingen hebben grote gevolgen voor de loyaliteit en betrokkenheid van fans bij hun clubs.
Het is duidelijk dat de kwestie van ticketprijzen een belangrijk onderwerp is dat de hele voetbalgemeenschap in Engeland raakt. Fans zijn vastbesloten om zich uit te spreken tegen de voortdurende commercialisering van het spel en de toenemende kosten die dit met zich meebrengt. Het is aan de clubs en de voetbalautoriteiten om naar deze zorgen te luisteren en maatregelen te nemen om de sport toegankelijk en betaalbaar te houden voor alle supporters. Alleen op die manier kan de rijke traditie en passie van het Engelse voetbal behouden blijven voor toekomstige generaties.
