Het Pentagon heeft Tencent, de Chinese technologie- en gaminggigant, maandag aangewezen als een opererende Chinese militaire onderneming in de Verenigde Staten, wat heeft geleid tot een scherpe daling van de aandelen van Tencent in de Verenigde Staten. De aandelen daalden met bijna 10 procent na het besluit van het ministerie van Defensie, dat zich ook richtte op andere Chinese bedrijven zoals batterij-, drone- en rederijen.
Het Ministerie van Defensie werkt jaarlijks een lijst bij van ‘Chinese militaire bedrijven’, entiteiten waarvan het heeft vastgesteld dat ze over zowel militaire als commerciële technologie beschikken. Op deze lijst staan nu 134 bedrijven, waaronder Tencent en de hedendaagse Amperex Technology Company, bekend als CATL.
Tencent reageerde op de vermelding door te verklaren dat het geen militair bedrijf of leverancier is en dat de vermelding “duidelijk onjuist” is. Het bedrijf zei ook dat de vermelding geen impact zou hebben op hun bedrijf en dat ze zouden samenwerken met het Ministerie van Defensie om eventuele misverstanden op te lossen.
Volgens de wet zal het Amerikaanse ministerie van Defensie vanaf juni 2026 verboden zijn goederen of diensten rechtstreeks aan te schaffen van entiteiten op de lijst en vanaf juni 2027 indirect. CATL noemde de aanduiding in haar reactie ook ‘vals’ en zei dat het ‘geen militaire activiteiten ontplooit’.
Hoewel Tencent momenteel op de lijst staat, kan het door Amerikaanse rechtbanken worden uitgesloten vanwege het bedrijfsmodel van het bedrijf, dat voornamelijk draait om sociale netwerken en online games, aldus Ivan Xu, senior aandelenanalist bij Morningstar. Dit zou kunnen betekenen dat de impact op Tencent uiteindelijk beperkt kan zijn.
