Kosovo -burgers komen op zondag 9 februari aan om het nieuwe parlement van het land te kiezen. Kosovo is de nieuwste staat van het Europese continent, heeft 1,6 miljoen inwoners en is een van de armste landen van Europa met een jaarlijks bruto binnenlands product van minder dan 6.000 euro per persoon. Deze verkiezingen in een land dat nog niet door Servië is erkend, worden als beslissend beschouwd voor zijn toekomst. Sinds de onafhankelijkheidsverklaring in 2008 heeft Kosovo te maken gehad met grote uitdagingen, zoals hoge werkloosheid, ineffectieve instellingen en de massale migratie van jongeren. Dit is een land dat alleen maar stabiliteit nodig heeft.
Kiezers, waaronder burgers van de Diaspora, zullen stemmen om 120 parlementsleden te kiezen tussen 26 politieke groepen en een onafhankelijke kandidaat. De Servische minderheid heeft tien zetels, terwijl nog eens tien voor de andere minderheden zijn. Dit is de eerste keer dat de onafhankelijkheid van Kosovo in 2008 werd uitgeroepen toen het parlement van het land zijn vierjarige termijn heeft voltooid. Het zijn ook de negende verkiezingen in Kosovo sinds het einde van de oorlog van 1998-1999 tussen de Servische regeringstroepen en de Albanese separatisten die de Servische troepen verdreven na de interventie van de NAVO.
De parlementsverkiezingen zullen naar verwachting een test zijn voor premier Albin Kurti, wiens Vetevendosje-partij vier jaar geleden heeft gewonnen. Kurti wordt opnieuw beschouwd als de favoriet, maar van hem wordt verwacht dat hij niet de noodzakelijke meerderheid wint om zelf te regeren en een coalitie zal moeten vormen met zijn belangrijkste etno-Albanese tegenstanders. Zijn belangrijkste tegenstander is Lumir Abditzikou van de LDK die wordt beschouwd als de hoop van de conservatieven. De regerende partij van Kurti loopt voor op peilingen. Ze volgen de Democratische Partij (PDK), wiens leiders worden beschuldigd van oorlogsmisdaden in het Haagse Hof, en de Democratische Liga (LDK), die de oudste partij in het land is, maar veel van zijn politieke macht heeft verloren na de dood van de leider door Ibrahim Rugova in 2006.
Omdat bloed vaak wordt ingeschakeld tussen de Albanese bevolking van Kosovo en de Servische minderheid, zijn de betrekkingen van het land met het naburige Servië een van de belangrijkste kwesties van de politieke agenda. Het is opmerkelijk dat de internationale vredesmacht in Kosovo (KFOR) zijn aanwezigheid in het land heeft vergroot na de spanningen van de afgelopen jaren en ook zijn aanwezigheid heeft versterkt in de aanloop naar de verkiezingen. Andere belangrijke kwesties die de pre-verkiezingsdiscussies domineren, zijn EU-integratie, onderwijs en gezondheidssysteem. Alle partijen beloofden tijdens de verkiezingscampagne om de openbare salarissen en pensioenen te verhogen, onderwijs, gezondheid en armoede te verbeteren, maar legden niet uit waar dit geld vandaan zou komen, noch hoe ze meer buitenlandse investeringen zullen aantrekken.
