Turkse president Recep Tayyip Erdogan streeft ernaar om eind april een ontmoeting te hebben met de Amerikaanse president Donald Trump in het Witte Huis. Volgens Turkse ambtenaren is Erdogan vastbesloten om een strategisch partnerschap tussen Turkije en de Verenigde Staten te versterken, met als doel regionale stabiliteit te bevorderen. Turkije wil een sterke bemiddelaar zijn in crises van Oekraïne tot Syrië en ziet zichzelf als een hoeksteen van de NAVO, terwijl de VS hun banden met Europa herzien.
Erdogan sprak onlangs met Trump over de telefoon en verzocht hem om de sancties op te heffen die tijdens zijn eerste termijn waren opgelegd aan de Turkse defensie-industrie. Daarnaast wil Erdogan dat Turkije weer betrokken wordt bij de ontwikkeling van F-35 gevechtsvliegtuigen en de verkoop van nieuwe F-16 toestellen.
Volgens Bloomberg zoekt Turkije toenadering tot de VS om de defensie- en economische samenwerking met Europa te versterken. Erdogan wil de afhankelijkheid van Washington verminderen en overweegt zelfs Turkse troepen in te zetten bij een mogelijke vredesmissie in Oekraïne, waar momenteel gesprekken plaatsvinden over een vredesovereenkomst tussen Moskou en Kiev.
Turkije profiteert van zijn positie als brug tussen Oost en West, met zijn NAVO-lidmaatschap en moslimidentiteit onder Erdogan die geloofwaardigheid geeft aan zowel Europa als het Midden-Oosten. Het land speelt een belangrijke rol bij het voorkomen van de opkomst van extremistische groeperingen, zoals recentelijk in Syrië, Libanon, Jordanië en Irak.
De ontmoeting tussen Erdogan en Trump in het Witte Huis zal naar verwachting belangrijke kwesties op het gebied van defensie, economie en geopolitiek bespreken. Beide leiders streven naar een verdieping van de bilaterale betrekkingen en willen samenwerken om regionale stabiliteit te waarborgen en internationale crises aan te pakken.
