In Zuid-Frankrijk heeft zich een tragisch incident voorgedaan met de 3-jarige Emil Solei, wiens doodsmysterie zich langzaam ontvouwt met de recente arrestatie van zijn grootouders. Op een dinsdagochtend in maart werden de grootmoeder en grootvader van de moeder aan de moederskant, samen met hun twee volwassen kinderen, gearresteerd in Marseille. Daarnaast worden nog andere mensen verwacht te worden opgepakt in verband met het onderzoek.
Emil Solei verdween bijna drie jaar geleden in juli 2023 tijdens een familiebijeenkomst in het huis van zijn grootouders in Le Verne, een bergachtig gebied in Zuid-Frankrijk. Ondanks uitgebreid onderzoek werden de schedel en enkele botten van het kind pas negen maanden later, eind maart 2024, ontdekt door een wandelaar op slechts 2 kilometer van het dorp. De autoriteiten waren verbaasd dat de overblijfselen zo lang onopgemerkt waren gebleven, gezien het feit dat het gebied grondig was doorzocht.
Een priester die Emil had gedoopt en dicht bij zijn grootouders woonde, pleegde op 15 maart 2025 zelfmoord. Op 8 februari van datzelfde jaar werd de kleine Emil begraven in het dorp La Bouilladisse, waar zijn grootouders wonen. Kort daarna spraken de grootouders voor het eerst met de pers en benadrukten de 19 maanden van onzekerheid die ze hadden doorgemaakt en de behoefte om te begrijpen wat er was gebeurd.
De grootvader van Emil, Philippe Vedovini, een 58-jarige kinesiotherapeut en extreem katholiek, werd beschreven als een harde man. Hij en zijn vrouw zouden strikte regels hebben opgelegd aan hun tien kinderen en kleinkind. Philippe was eerder betrokken geweest bij een zaak van seksueel misbruik en verkrachting binnen de katholieke gemeenschap. Zijn conservatieve opvattingen en strenge opvoeding hebben ertoe geleid dat hij werd omschreven als een “terrorist” grootvader.
Het verdriet en de schok van dit tragische verhaal hebben de gemeenschap diep geraakt en de zoektocht naar gerechtigheid en antwoorden blijft voortduren in de nasleep van deze hartverscheurende gebeurtenis.
