Ekrem Imamoglu, de burgemeester van Constantinopel, is gearresteerd en naar de Marmara-gevangenis bij Silivri gebracht. Dit gebeurde nadat de rechtbank had besloten om een corruptieproces tegen hem te beginnen en hij officieel werd verwijderd van zijn functie als burgemeester. Turkse media meldden dat Imamoglu samen met andere medeverdachten naar de gevangenis werd gebracht. Dit is een belangrijke ontwikkeling in de politieke arena van Turkije, aangezien Imamoglu een belangrijke oppositieleider is en een bedreiging vormt voor president Erdogan.
Tegelijkertijd stemden maar liefst 20 miljoen Turken voor de kandidatuur van Imamoglu voor het presidentschap. Dit is een duidelijk signaal aan Erdogan dat er een sterke oppositie tegen hem groeit. Mansour Yavas, de burgemeester van Ankara, benadrukte dat deze stemming een mandaat is voor de komende verkiezingen. De Republikeinse Volkspartij (CHP), waar Imamoglu toe behoort, opende zijn peilingen zodat niet-leden “solidariteitsstemmen” konden uitbrengen.
Ondanks zijn detentie geloven velen dat Imamoglu nog steeds een kans maakt om president te worden. CHP-leider Ozgur Ozel merkte op dat hij niet alleen op weg is naar de gevangenis, maar ook naar het presidentschap. De gemeenteraad van Istanbul, waar de grootste oppositiepartij de meerderheid heeft, zal binnenkort een nieuwe burgemeester moeten kiezen na de verwijdering van Imamoglu.
De advocaten van Imamoglu zullen in beroep gaan tegen zijn detentie, zoals gemeld door een van hen aan een Frans persbureau. Opmerkelijk is dat Imamoglu niet de enige oppositieburgemeester is die momenteel in hechtenis zit. Zes van de 27 burgemeesters van de CHP zijn nu vastgehouden, een jaar na de verkiezingsnederlaag van Erdogan’s partij bij de gemeenteraadsverkiezingen.
Al met al is de arrestatie van Ekrem Imamoglu en de massale steun die hij heeft ontvangen een teken van de groeiende politieke spanningen in Turkije. Het is duidelijk dat de oppositie tegen Erdogan sterker wordt, en de komende verkiezingen zullen waarschijnlijk een cruciaal moment zijn voor de toekomst van het land.
