Zes mensen, waaronder twee journalisten en hun chauffeur, werden gisteren gedood in het Luhansk-district van Oekraïense slagen, zoals de Russische autoriteiten de Russische media aankondigden en meldden. De aanval resulteerde in de dood van Alexander Fedorcak, een oorlogscorrespondent van de Russische Izvestia-groep, evenals de cameraman Andrei Panov en de chauffeur Alexander Sirkeli die voor het Zvezda-televisiestation werkten, zoals aangekondigd door het Russische ministerie. Een andere Zvezda-correspondent, Nikita Goldin, raakte ernstig gewond.
De aanval werd volgens Maria Zaharova, een woordvoerder van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken via Telegram, gericht op artilleriebombardementen van Kiev. Ze verklaarde dat de aanval werd uitgevoerd met MLRS-munitie met hoge definitie op een vooraf bepaald politiek voertuig met vertegenwoordigers van de pers, maar leverde geen bewijs voor haar beweringen. Leonid Paschnik, de door Moskou aangestelde commandant in de regio Luhansk, zei dat zes mensen werden gedood door de Oekraïense bombardementen, zonder verdere details te geven.
De regio Luhansk is grotendeels bezet door de Russische strijdkrachten, terwijl Moskou probeert de controle te krijgen over Donbas en oostelijk Oekraïne, waar veel van de zware industrie van het land zich bevindt. Luhansk, samen met drie andere Oekraïense regio’s die gedeeltelijk onder Russische controle staan, is door Rusland geannexeerd in een beweging die door Kiev en zijn westerse bondgenoten als illegaal wordt veroordeeld.
Met het Kremlin dat strikte controle uitoefent over informatie over zijn militaire acties in Oekraïne, spelen Russische oorlogscorrespondenten een cruciale rol in de verspreiding van oorlogsnieuws. De Kremlin Group van Fila Izvestia meldde dat Fedorcak naar Luhansk was gereisd nadat hij zijn verslag vanuit het Kupansk-gebied naar het aangrenzende district van Harcovo had gestuurd, een van de gebieden waar Russische troepen oprukken.
In Luhansk was Fedorcak volgens de website van de Izvestia Group bezig met het voorbereiden van een rapport van de operators van onbemande vliegtuigen (drones) toen zijn auto werd geraakt. De dood van deze twee journalisten en hun chauffeur werpt opnieuw een schaduw over de voortdurende strijd in Oekraïne en benadrukt de gevaarlijke omstandigheden waarin journalisten hun werk moeten doen in conflictgebieden. Het is een trieste herinnering aan de verwoestende impact van oorlog op zowel burgers als degenen die verslag proberen uit te brengen over de gebeurtenissen ter plaatse.
