De regering van Trump heeft nieuwe beperkingen opgelegd aan verslaggevers die het Amerikaanse ministerie van Defensie betreden. Volgens de Amerikaanse minister van Defensie Pitt Hegschez moeten geaccrediteerde journalisten nu een officiële aanvulling hebben om toegang te krijgen tot veel van de faciliteiten van het Pentagon, gevestigd in Arlington, Virginia.
De maatregelen, die onmiddellijk van kracht zijn, verbieden de toegang van geaccrediteerde journalisten tot het grootste deel van het ministerie van Defensie, tenzij ze officiële goedkeuring en een escort hebben. Hegsheth verklaarde in een memorandum dat het ministerie zich blijft inzetten voor transparantie, maar ook verplicht is om geclassificeerde en gevoelige informatie te beschermen, die het militaire leven in gevaar zou kunnen brengen.
De Pentagon Press Union, die de belangen van journalisten vertegenwoordigt die verslag doen van kwesties met betrekking tot het Amerikaanse leger, noemde de nieuwe regels een “onmiddellijke aanval op persvrijheid”. In reactie op kritiek zei Pentagon-woordvoerder Sean Parnel dat de maatregelen noodzakelijk zijn om gevoelige informatie te beschermen en de Amerikaanse diensten te beschermen tegen vermijdbare gevaren.
Sinds president Donald Trump aan de macht is, heeft het Pentagon een onderzoek gestart naar lekken die hebben geleid tot de identificatie van drie leidinggevenden met een vergunning. Grote mediaorganisaties, waaronder de New York Times, de Washington Post, CNN en NBC News, zijn gevraagd om hun kantoren bij het Pentagon te verlaten, terwijl media die vriendelijk staan tegenover de regering, zoals de New York Post, Breitbart, Daily Caller en One America Network, worden aangemoedigd.
De regering van Trump is van plan leugendetectors te gebruiken om lekken te onderzoeken, en sommige beveiligingsfunctionarissen van het ministerie worden bedreigd met ontslag omdat ze weigeren de test te ondergaan. Het Witte Huis benadrukt dat Trump geen medialekken zal tolereren en dat federale werknemers die ze verrichten verantwoordelijk moeten worden gehouden. Deze maatregelen brengen de persvrijheid in de Verenigde Staten in gevaar en zorgen voor verdeeldheid tussen de regering en de media.
