Australiërs zijn vandaag begonnen met stemmen voor de verkiezingen, met peilingen die de vertrekkende premier Anthony Albanesi begunstigen. Voor veel Australiërs wegen bezorgdheid over het onstabiele beleid van de Amerikaanse president Donald Trump zwaarder dan verzoeken om verandering.
Vanuit Melbourne benadrukte Albanesi in een verklaring uitgezonden door televisienetwerken dat zijn centrum-linkse regering “echt sterke fundamenten heeft gebouwd”. Hij is vastbesloten om de toegang tot financieel betaalbare huisvesting te verbeteren en het gezondheidszorgsysteem van het land tijdens een tweede termijn te versterken.
De leider van de oppositiecoalitie, Peter Datton van de conservatieve liberale partij, begon ook zijn dag in Melbourne en riep de kiezers op om zijn liberale nationale coalitie te kiezen. De verkiezingen in Australië komen minder dan een week nadat de Canadese liberale partij indruk maakte door een reactie op het beleid van Trump en opmerkingen over de Canadese nationale soevereiniteit.
Beide grote partijen in Australië hebben zich gericht op de kosten van levensonderhoud, maar peilingen tonen aan dat de wereldwijde onzekerheid als gevolg van het beleid van Trump al snel een belangrijk probleem voor kiezers is geworden tijdens de verkiezingscampagne.
De Labour-partij heeft geprobeerd de voormalige politieagent Datton te presenteren als een conservatief die zich inzet om de immigratie te verminderen en duizenden banen in de publieke sector te schrappen, in de hoop dat ze de populariteit van zijn partijleider zouden verminderen. Datton heeft daarentegen geprobeerd afstand te nemen van vergelijkingen met de beleidsmaatregelen van Trump die de uitgaven van de federale staat willen verminderen.
Australië is een nauwe bondgenoot van de Verenigde Staten op het gebied van veiligheid en heeft over het algemeen een handelstekort met de VS. Het land heeft echter niet kunnen ontsnappen aan de douanemaatregelen van Trump, die een tarief van 10% hebben opgelegd aan de Australische export.
De kiesdistricten in Australië, waar stemmen verplicht is, zijn vandaag om 08:00 lokale tijd geopend, hoewel een recordaantal van ongeveer 8 miljoen van de 18 miljoen Australiërs die stemgerechtigd zijn al heeft gestemd. De stembureaus sluiten om 18:00 lokale tijd.
Bij deze verkiezingen worden de 150 zetels van het lagerhuis en 40 van de 76 zetels van de Senaat beoordeeld. Albanesi heeft een dynamische campagne gevoerd en politieke analisten zeggen dat Trump waarschijnlijk geen beslissende factor zal zijn bij de verkiezingen. Peilingen tonen aan dat Albanesi’s Labour-partij een voorsprong heeft op de Liberale en Nationale Partij van Datton.
Verschillende peilingen suggereren dat de Labour-partij mogelijk een minderheidsregering moet vormen en dat de voorkeur van kiezers voor kleine partijen en onafhankelijken cruciaal kan zijn onder het Australische verkiezingssysteem.
